第六章 除夕

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(小说屋 www.xiaoshuoge.org)    第一卷 归江南 第七十二章 老太君的手段

    张氏豁出去了,一阵风地就跑到了中院,陈愈拦也拦不住,陈启文就更不必提了。

    张氏见了老太君,说了凤仙巷的事,又好生哭诉了一番。

    “老太君,你可要给媳妇做主啊!你说他整日里没个正形,文不成武不就,如今一大把年纪了,儿孙们都大了,媳妇还指望他能老实些。没想到,没想到竟在外面养小的。”张氏拿着方帕子不停地拭着眼角说道。

    老太君闻言,一脸怒意地瞪着陈启文,直看得陈启文心惊胆颤,不敢抬头。

    “你个混账东西,当我老婆子聋了瞎了,不中用了不成?竟然偷着养外室,还是两个戏子?!既然是从戏班里买来的,要么你自己去打发,要么明日我派人找个牙侩卖了,你自己掂量!”

    “娘——”陈启文看老娘发火了,想挽回的话是说不出口了。

    可这温柔乡没享受个把月,娇滴滴的美人就要丢了,他心中实在不甘,思来想去,最后索性心一横,拼一把。

    可是一触及老太君严厉的目光,陈启文的气势顿时矮了半截,结结巴巴地说道:“那个,娘,她们都有身子了,赶出去,不,不好吧……”

    众人一听,呆滞了片刻,就听见张氏哭得越发大声,嘴里嘟嚷着,大体意思就是“不知自己上辈子造了什么孽,摊上这么个冤家”云云。

    陈愈为难、恼怒,看着老父的眼神也更加阴沉。

    “哼?是吗?没想到我生的儿子还这般有能耐?明月,你现在便去请张大夫去,与他一同走一趟凤仙巷。看看我老婆子是不是要抱孙子了?”老太君的声音可听不出半点喜悦,反而是怀疑更甚。

    陈启文暗骂自己嘴上乱放炮,这下炸着自己,要穿帮了,忙恬着脸说:“娘,儿子已经请了大夫瞧过来,不必劳烦张老跑一趟了。”

    “我看你是做贼心虚!你给我老实交代,那两个到底是真有喜,还是你编出谎话想蒙混过关?”老太君斜乜着陈启文,让陈启文冷汗直冒,惊得支支吾吾半响,却不敢应声。

    “不说?”

    老太君啪一下,手掌拍到桌子上,然后指着陈启文的鼻子大骂道:“以为有了孩子就能进门?就算她们两个现在真的有了,也别指望进陈家的门。”

    “可孩子是陈家的……”

    陈启文顶了一句,就听见老太君冷冷地说道:“孩子若真是你的种,那我自会让孩子进门。哼,但不会留着凤仙巷的两个小贱蹄子在内院搞风搞雨。到时别怪我没提醒你,你不动手,我这个做娘的也会让人卖了她们。我陈家绝不允许娼妓伶人入门,你当我立这条家规是摆设吗?!”

    老太君当年凭一击之力在商场上拼出一条路,自有她杀伐果决的气度。此刻因为陈启文的事情,她着实恼火,但面上却没有表情。

    不怒而威,凛冽的气势吓得陈启文一打哆嗦,差点从椅子上滑落下来,他慌忙正了正身子,扶住把手。

    张氏坐在他对面举着帕子挡着半张脸,也冷冷地瞪了他一眼,嘴角勾起似在嘲讽。

    陈启文咬牙暗恨,再不敢反驳。

    “既然你没话讲,明月,这事交给你了。若查明了没有身孕,立刻撵出杭州城。若她们二人狡赖,直接拖去市场上卖了!若有了身孕,你派人看着,等生产后再撵走!”

    老太君扫了眼陈启文,见他战战兢兢地只顾擦汗,暗叹这二儿子扶不起的烂泥,没胆气,敢偷不敢承担。

    她摇摇头,随即转了话题:“好了,二儿媳妇,莫哭了。今日我还有事与你们商议。四郎一家回来也有些时日了,我打算下月初一,让清儿进宗祠拜祖宗。”

    老太君的意思在座的人都听懂了,沐清要以陈愈嫡出女儿的身份正式入族谱了。

    陈愈眼中闪现出淡淡的喜悦。

    张氏止了哭声,只不过面色并没有好看多少,想要说什么,却又碍于老太君,最后还是闭上了嘴。

    倒霉的陈启文,因着美人丢了,这会儿正在气头上,一听老太君这般说,下意识就咕哝顶撞道:“又不是我亲孙女,凭什么入族谱。”

    而陈愈则气恼:“爹,你胡说什么?!清儿怎么不是您孙女?”

    “明明就是琼娘生的,你怎么知道她跟老六前有没有跟……”陈启文低头嘟囔着,就感觉有道目光冷冷地看着他,他猛一抬头,当时一缩脖子闭了嘴。

    那目光不用说,自然是老太君。

    “清儿是四郎的嫡出女儿,是我嫡亲的曾孙女。哪个嚼舌头的敢再乱说一句,仔细我打烂他的嘴,这辈子也别想再说一个字!这件事就这么定了!今日吵吵了半天,弄得我头疼,都下去吧!”

    陈启文、陈愈与张氏告了退。

    老太太却没,抿了口茶,说道:“清儿,还不出来。你这好像不是第一次躲在后面偷听了?”

    沐清扭动着小胖身子从影壁后面挪了出来,小手指搅动着,两眼泪汪汪地看着老太君不说话。

    “哟,这谁欺负我家宝贝了?太婆婆方才骂人吓着你了?”老太君怜惜地将沐清拉到身前。

    “哇——清儿没有爹和娘了!”沐清忍不住,大哭起来。

    沐清刚才就躲在后面,听得清清楚楚,自己真的不是陈愈的亲生女儿。

    她虽早就猜到自己不是陈愈和钱月娘的女儿,可心理上还一直告诉自己,他们就是,一定是。但是当真真听到这个消息,心中还是难过,从心理上要真正接受事实还是需要过程。

    沐清前世就从小失去双亲,穿来了有了疼爱自己的爹娘,她当时暗暗高兴了好久,可是事情兜兜转转,最后她还是个孤儿。沐清多希望疼爱她的陈愈两口子就是自己的生身父母,那样一切就更美满了。

    可惜啊!

    思及陈愈夫妻,沐清不免感触,人常说大爱无私。看陈愈与钱氏一直视小沐清如亲生,自己穿到她身上,也该感到庆幸。在他们身上,自己总算感受到了前世孩童时所或缺的亲情。

    “唉!不哭,清儿不哭!清儿有爹,有娘,还有太婆婆——”老太君说着,眼眶也湿润了。

    “翁翁说的是不是真的,那个琼娘是不是我亲娘,六叔是不是我亲爹?”沐清抽泣着,声音哽咽。

    琼娘,这个陌生的名字,该是自己这身子的亲娘。最让她意想不到的是,听翁翁那意思,自己的亲爹还不一定原先猜测的猫儿六叔。那爹到底是谁?

    “清儿,爹爹对你不好吗?”老太君没正面回答。

    “好,爹最疼清儿!”

    “既然这样,那你记得,太婆婆说你爹是陈愈,那你爹就是陈愈。以后谁要问起,你依旧这么说,别听旁的人浑说。”

    “嗯!清儿明白!太婆婆对清儿最好,清儿听太婆婆的。”沐清小手摸着眼泪,点点头道。

    是啊!刚才爹一直抢着说自己是他亲生女儿时,自己心里还是很高兴的。该知足了,有爹亲有娘爱,还有个老太太疼。

    看着沐清擦干泪水,知道她明白了自己的意思,老太君越发觉得这曾孙女乖巧懂事。

    老太君用手指戳戳沐清的额头,笑道:“就你最会讲好听话。不过算你小丫头有良心,知道太婆婆对你好。既然你说要听话,那你现在告诉太婆婆,你有没有什么事情瞒着太婆婆?”

    沐清愣愣神,不知道老太君发现了自己的什么猫腻,也不敢乱说,索性装糊涂。她挠挠头,嘟着小嘴问道:“啊?什么事啊?清儿人小,脑子不够用……”

    老太君唇角勾起个了然的笑容,佯装怒意道:“喏,你个小鬼头,在太婆婆面前还装!说,每天去西院躲在你娘屋里干嘛呢?”

    沐清知道老太君既然这么问,定然是早知道自己的事儿。

    沐清自知瞒不住,又怕老太君责罚钱氏,哭丧着脸,哀求道:“太婆婆,别怪娘亲。是我自己硬要娘亲教的,娘亲磨不过我,就让我每日在她房里读书习字。”

    沐清低着头,像做错事的孩子般瘪着小嘴承认错误。

    “你喜欢自管告诉太婆婆知道,太婆婆不会拦你……”

    老太君似想到了什么,摸摸沐清的头,颇有感触道:“虽然……说老实话,你爹娘也算是才子佳人,你喜好这些也情有可原。以后莫再偷偷摸摸的,让下人们说闲话,以为我老婆子不通人情。”

    “太婆婆最好!”沐清松了口气,粘着老太君撒娇道。

    这府里的粽子真不少啊!防不胜防!而老太君才是这府里最最厉害的那个,什么都瞒不过她的眼睛。当时娘神情严肃,她便知老太君应该对这事儿是有忌讳的,没想到为她破了例,不得不说自己也是个幸运儿。

    不过老太太接下来的话,才无疑是给沐清扔了个炸弹。

    “那你是不是该告诉太婆婆,你为什么太婆婆、伯娘、婶婶们给你的小物件都换成通宝交给猗兰?你准备让她在外面帮你做什么?”

    老太君双眼已经笑着眯成了一条线。沐清暗想,没发现啊,原来太婆婆是个腹黑的老太太。

    第一卷 归江南 第七十二章 老太君的手段

    张氏豁出去了,一阵风地就跑到了中院,陈愈拦也拦不住,陈启文就更不必提了。

    张氏见了老太君,说了凤仙巷的事,又好生哭诉了一番。

    “老太君,你可要给媳妇做主啊!你说他整日里没个正形,文不成武不就,如今一大把年纪了,儿孙们都大了,媳妇还指望他能老实些。没想到,没想到竟在外面养小的。”张氏拿着方帕子不停地拭着眼角说道。

    老太君闻言,一脸怒意地瞪着陈启文,直看得陈启文心惊胆颤,不敢抬头。

    “你个混账东西,当我老婆子聋了瞎了,不中用了不成?竟然偷着养外室,还是两个戏子?!既然是从戏班里买来的,要么你自己去打发,要么明日我派人找个牙侩卖了,你自己掂量!”

    “娘——”陈启文看老娘发火了,想挽回的话是说不出口了。

    可这温柔乡没享受个把月,娇滴滴的美人就要丢了,他心中实在不甘,思来想去,最后索性心一横,拼一把。

    可是一触及老太君严厉的目光,陈启文的气势顿时矮了半截,结结巴巴地说道:“那个,娘,她们都有身子了,赶出去,不,不好吧……”

    众人一听,呆滞了片刻,就听见张氏哭得越发大声,嘴里嘟嚷着,大体意思就是“不知自己上辈子造了什么孽,摊上这么个冤家”云云。

    陈愈为难、恼怒,看着老父的眼神也更加阴沉。

    “哼?是吗?没想到我生的儿子还这般有能耐?明月,你现在便去请张大夫去,与他一同走一趟凤仙巷。看看我老婆子是不是要抱孙子了?”老太君的声音可听不出半点喜悦,反而是怀疑更甚。

    陈启文暗骂自己嘴上乱放炮,这下炸着自己,要穿帮了,忙恬着脸说:“娘,儿子已经请了大夫瞧过来,不必劳烦张老跑一趟了。”

    “我看你是做贼心虚!你给我老实交代,那两个到底是真有喜,还是你编出谎话想蒙混过关?”老太君斜乜着陈启文,让陈启文冷汗直冒,惊得支支吾吾半响,却不敢应声。

    “不说?”

    老太君啪一下,手掌拍到桌子上,然后指着陈启文的鼻子大骂道:“以为有了孩子就能进门?就算她们两个现在真的有了,也别指望进陈家的门。”

    “可孩子是陈家的……”

    陈启文顶了一句,就听见老太君冷冷地说道:“孩子若真是你的种,那我自会让孩子进门。哼,但不会留着凤仙巷的两个小贱蹄子在内院搞风搞雨。到时别怪我没提醒你,你不动手,我这个做娘的也会让人卖了她们。我陈家绝不允许娼妓伶人入门,你当我立这条家规是摆设吗?!”

    老太君当年凭一击之力在商场上拼出一条路,自有她杀伐果决的气度。此刻因为陈启文的事情,她着实恼火,但面上却没有表情。

    不怒而威,凛冽的气势吓得陈启文一打哆嗦,差点从椅子上滑落下来,他慌忙正了正身子,扶住把手。

    张氏坐在他对面举着帕子挡着半张脸,也冷冷地瞪了他一眼,嘴角勾起似在嘲讽。

    陈启文咬牙暗恨,再不敢反驳。

    “既然你没话讲,明月,这事交给你了。若查明了没有身孕,立刻撵出杭州城。若她们二人狡赖,直接拖去市场上卖了!若有了身孕,你派人看着,等生产后再撵走!”

    老太君扫了眼陈启文,见他战战兢兢地只顾擦汗,暗叹这二儿子扶不起的烂泥,没胆气,敢偷不敢承担。

    她摇摇头,随即转了话题:“好了,二儿媳妇,莫哭了。今日我还有事与你们商议。四郎一家回来也有些时日了,我打算下月初一,让清儿进宗祠拜祖宗。”

    老太君的意思在座的人都听懂了,沐清要以陈愈嫡出女儿的身份正式入族谱了。

    陈愈眼中闪现出淡淡的喜悦。

    张氏止了哭声,只不过面色并没有好看多少,想要说什么,却又碍于老太君,最后还是闭上了嘴。

    倒霉的陈启文,因着美人丢了,这会儿正在气头上,一听老太君这般说,下意识就咕哝顶撞道:“又不是我亲孙女,凭什么入族谱。”

    而陈愈则气恼:“爹,你胡说什么?!清儿怎么不是您孙女?”

    “明明就是琼娘生的,你怎么知道她跟老六前有没有跟……”陈启文低头嘟囔着,就感觉有道目光冷冷地看着他,他猛一抬头,当时一缩脖子闭了嘴。

    那目光不用说,自然是老太君。

    “清儿是四郎的嫡出女儿,是我嫡亲的曾孙女。哪个嚼舌头的敢再乱说一句,仔细我打烂他的嘴,这辈子也别想再说一个字!这件事就这么定了!今日吵吵了半天,弄得我头疼,都下去吧!”

    陈启文、陈愈与张氏告了退。

    老太太却没,抿了口茶,说道:“清儿,还不出来。你这好像不是第一次躲在后面偷听了?”

    沐清扭动着小胖身子从影壁后面挪了出来,小手指搅动着,两眼泪汪汪地看着老太君不说话。

    “哟,这谁欺负我家宝贝了?太婆婆方才骂人吓着你了?”老太君怜惜地将沐清拉到身前。

    “哇——清儿没有爹和娘了!”沐清忍不住,大哭起来。

    沐清刚才就躲在后面,听得清清楚楚,自己真的不是陈愈的亲生女儿。

    她虽早就猜到自己不是陈愈和钱月娘的女儿,可心理上还一直告诉自己,他们就是,一定是。但是当真真听到这个消息,心中还是难过,从心理上要真正接受事实还是需要过程。

    沐清前世就从小失去双亲,穿来了有了疼爱自己的爹娘,她当时暗暗高兴了好久,可是事情兜兜转转,最后她还是个孤儿。沐清多希望疼爱她的陈愈两口子就是自己的生身父母,那样一切就更美满了。

    可惜啊!

    思及陈愈夫妻,沐清不免感触,人常说大爱无私。看陈愈与钱氏一直视小沐清如亲生,自己穿到她身上,也该感到庆幸。在他们身上,自己总算感受到了前世孩童时所或缺的亲情。

    “唉!不哭,清儿不哭!清儿有爹,有娘,还有太婆婆——”老太君说着,眼眶也湿润了。

    “翁翁说的是不是真的,那个琼娘是不是我亲娘,六叔是不是我亲爹?”沐清抽泣着,声音哽咽。

    琼娘,这个陌生的名字,该是自己这身子的亲娘。最让她意想不到的是,听翁翁那意思,自己的亲爹还不一定原先猜测的猫儿六叔。那爹到底是谁?

    “清儿,爹爹对你不好吗?”老太君没正面回答。

    “好,爹最疼清儿!”

    “既然这样,那你记得,太婆婆说你爹是陈愈,那你爹就是陈愈。以后谁要问起,你依旧这么说,别听旁的人浑说。”

    “嗯!清儿明白!太婆婆对清儿最好,清儿听太婆婆的。”沐清小手摸着眼泪,点点头道。

    是啊!刚才爹一直抢着说自己是他亲生女儿时,自己心里还是很高兴的。该知足了,有爹亲有娘爱,还有个老太太疼。

    看着沐清擦干泪水,知道她明白了自己的意思,老太君越发觉得这曾孙女乖巧懂事。

    老太君用手指戳戳沐清的额头,笑道:“就你最会讲好听话。不过算你小丫头有良心,知道太婆婆对你好。既然你说要听话,那你现在告诉太婆婆,你有没有什么事情瞒着太婆婆?”

    沐清愣愣神,不知道老太君发现了自己的什么猫腻,也不敢乱说,索性装糊涂。她挠挠头,嘟着小嘴问道:“啊?什么事啊?清儿人小,脑子不够用……”

    老太君唇角勾起个了然的笑容,佯装怒意道:“喏,你个小鬼头,在太婆婆面前还装!说,每天去西院躲在你娘屋里干嘛呢?”

    沐清知道老太君既然这么问,定然是早知道自己的事儿。

    沐清自知瞒不住,又怕老太君责罚钱氏,哭丧着脸,哀求道:“太婆婆,别怪娘亲。是我自己硬要娘亲教的,娘亲磨不过我,就让我每日在她房里读书习字。”

    沐清低着头,像做错事的孩子般瘪着小嘴承认错误。

    “你喜欢自管告诉太婆婆知道,太婆婆不会拦你……”

    老太君似想到了什么,摸摸沐清的头,颇有感触道:“虽然……说老实话,你爹娘也算是才子佳人,你喜好这些也情有可原。以后莫再偷偷摸摸的,让下人们说闲话,以为我老婆子不通人情。”

    “太婆婆最好!”沐清松了口气,粘着老太君撒娇道。

    这府里的粽子真不少啊!防不胜防!而老太君才是这府里最最厉害的那个,什么都瞒不过她的眼睛。当时娘神情严肃,她便知老太君应该对这事儿是有忌讳的,没想到为她破了例,不得不说自己也是个幸运儿。

    不过老太太接下来的话,才无疑是给沐清扔了个炸弹。

    “那你是不是该告诉太婆婆,你为什么太婆婆、伯娘、婶婶们给你的小物件都换成通宝交给猗兰?你准备让她在外面帮你做什么?”

    老太君双眼已经笑着眯成了一条线。沐清暗想,没发现啊,原来太婆婆是个腹黑的老太太。

    第一卷 归江南 第七十三章 诸事

    沐清的那点小金库对于陈家的生意来说,就是千分之一个芝麻对一个大西瓜,不值一提。可换做普通人家和小贩,已经够本钱开家小铺子了,所以沐清早早就开始盘算,只是没有合适的人在外面打理。刚好碰到了猗兰这档子事,就选了她。说实话,她虽然将找铺面的一些杂事交给猗兰,其实是在赌猗兰顾念姐妹情谊,不会夹带私逃。

    每次东西都是假意赏给小白,然后由他亲自去典当或是兑成铜钱、银票,再交给外面的猗兰。

    到底哪里出了岔子?难不成有人跟踪小白?

    沐清思前想后,觉得自己在这件事上做得还算隐秘,可还是没瞒住在陈家“手眼通天”的老太君。

    “小脑瓜子想什么呢?想怎么会被我老婆子发现?想怎么蒙混过关?你三哥身边有个叫小白的孩子吧?好像自从他来以后,你就成日里没事就往南院里钻,而那小子又经常出入府门……呵呵——这下你怎么说啊?”老太君眼睛斜睨着沐清已经皱成包子的脸,忍不住笑道。

    唉,自己还是不够小心谨慎,日后定要吸取教训。

    沐清叹了口气,小大人似地说道:“什么事都瞒不住太婆婆的眼,清儿说就是了。不过太婆婆得答应我,听了清儿的话,不能责罚清儿。”

    老太君点头应下。沐清也打起了自己的小算盘,只是希望老太君不要惊讶地以为自己鬼上身才是。

    人生就是在不断赌博中前进!

    抓住机会就要争取!

    沐清将自己打算开小食铺子的打算一五一十地告诉老太君,从吃了老李头的鹌鹑馉饳说起,到放了猗兰出府去打理开张事宜,以及最后再遇李黑父子招来当厨子等等诸事。说完后,她便忐忑不安地低头等着老太君发话。

    半响,等不到老太君说话,沐清才扮小心地抬起头,看见老太君正盯着自己若有所思,隐隐能感觉到那目光里的几分震惊。

    沐清试探地猫哼哼了一声:“太婆婆。”

    没想到老太君突然笑了起来:“哈哈!哈哈!太婆婆还以为你见多了你爹盘账,所以才玩心大起。没想到,没想到我家清儿好生厉害,年纪这么小就想着要做生意了,难得还想得这么周到。你年岁还小,须知看人不易。依太婆婆的意思,还是莫闹抬了……”

    沐清自然不愿:“太婆婆,清儿是认真的。不如这样好了,请太婆婆允了清儿半年时间,若清儿能把铺面开起来,太婆婆就莫再阻止清儿。若开不起来,那清儿就暂时不再做了,直到太婆婆觉得清儿可以时再来。”

    老太君不置可否,只觉得自己这曾孙女年岁太小,哪里懂得经营之道。可又见沐清倔强地站在面前,那种气势颇有自己当年的风范,还有那坚持的神情……老太君只觉眼前一晃,与懋儿小时候何其相象。

    小小年纪,竟有如此胆识,不愧是懋儿的孩子!

    六郎陈懋是她一手带大的,感情自然比别人深。所以老太君对沐清表现出的,跟年龄不相称的与众不同不以为怪,反以为荣。

    面对小曾孙女乞求的目光,老太君心中一软,暗想开间小铺子也花不了几个钱,不如让孩子试试。可万一做不成,她还这般小,心理怕受了挫,以后低迷就麻烦了。于是老太君答应了沐清的要求。当然由于她对沐清的溺爱,背后自然少不了派人查探一番。

    九月初一。

    陈家祠堂备下三牲祭品,在族长的主持下,行三叩九拜之礼,沐清正式以陈家第九代第十二孙陈愈嫡女的身份进入陈家族谱。她也是族谱里陈栋家第四代中到目前为止的唯一一个嫡出女孙。

    那日,陈愈与钱氏看着沐清上前叩拜,激动地热泪盈眶。沐清也知道,他们在为自己高兴的同时,也在为死去兄弟的血脉能认祖归宗而高兴。

    事后,在老太君高压手段下,陈园里再没听到关于沐清不是四郎陈愈亲生女儿的传言。

    沐清终于不用偷鸡摸狗地暗中行事,虽然还是瞒着众人,只不过有了老太君的首肯和暗中贴补,很多事情好办好了。

    沐清每十日也被允许出府一次,查看铺子的进度。不过每次身边都有张妈陪着,一来监督沐清如何运作,二来也是老太君怕人家看她年小可欺,糊弄过去,让张妈在旁见机给沐清提点几句。

    就这样沐清的小食铺子,在老太君明里暗里的帮助扶持下,筹备工作进行得井井有条。

    沐清给铺子的定位就是卖如馉饳、蒸包、煎饺一样的小点。这些小吃的共同点都是以馅料提味的,所以省了很多麻烦。

    要想在喜欢吃米的南方立足,馅料要更加考究、花样翻新才行。

    沐清选的主料包括鸡、鸭、鱼、肉、野味和酱肉,辅料除了青葱,还有咸蛋黄、各种蔬菜,沐清还让小白去找了如马齿苋、荠菜那样能吃的野菜,互相搭配,大约弄出 了近二十来种不同口味的馅料。做法有清汤、煎炸和涮锅三种。

    另外,为了迎合南方人的口味,沐清还在铺子里经营米粉、米线,分别弄了两种吃饭,一种就是沙锅米线,另一种就是她前世最爱的过桥米线。而过桥米线出自云南,做法都相对简单,她口传给小白找厨房里的妈妈试做,老太君尝过后也赞不绝口,才让小白转教给“厨子”老李头。

    铺子一共四个人。掌柜兼帐房是猗兰,对外称是老李头的外甥女儿,便宜跑堂李黑,主厨老李头,另外猗兰还雇了个白日帮着杂扫洗碗的伙计。门面背后带了个两进的小院,猗兰一人住。铺子准备开张前,李黑父子也搬到了隔壁租住,相互有个照应。

    九月十五,沐清的小食铺子“糖心食铺”在东瓦开张了。为了缅怀过去,沐清取了这个在街坊们看来很是别扭的名字,不过反倒与张家、李记这类的名字区别开来,引来了不少好奇的路人。

    糖心食铺的门脸不大,门楣上支起的竹竿上挂着五面三角旗,上面四面写着糖心食铺,最后那一面上画了只筒笔卡通大馄饨,招手迎客。

    里面摆设干净清爽。门口柜台前立着摆放食谱的木台,内里摆了六张四方桌,配着同色靠背木椅。桌上放着沐清设计的简易的自动筷子木盒,酱、醋等白瓷小瓶,墙上挂了两幅沐清从陈徇那里求来的画,一副紫玉葡萄图,一副石榴图,至于用途沐清没有告诉陈徇。

    随着鞭炮声响起,沐清老远坐在马车里,看着街坊邻里来道贺,脸上喜悦难抑,她终于开始在宋朝赚她的第一桶金了。

    而与此同时,老太君坐在陈园里,笑道:“明月啊,清儿的铺子这时辰开张吧,没想到真给她弄成了。看来是小瞧了她,呵呵!”

    张妈看见老太君满脸喜色,也笑答道:“还不是您老人家暗中扶持,不然哪里能开得起来。”

    “还是我家清儿聪颖,像懋儿……懋儿也在天上看见了吧……”

    老太君望着窗外,神思飘远了。

    ……

    ……

    沐清入了宗祠,陈行也出发去了眉州。日子似乎平静了下来。

    不想,九月二十五,一阵急促的敲门声惊醒了睡梦中陈府的众人。

    京里来信说,八月,永兴军路都巡检使朱能密结内侍周怀政,假造天书,伪降乾佑山。被刚判永兴的寇准上奏给了朝廷,朝廷派中使前来查问,不想朱能直接斩杀中使叛乱。

    后叛军被朝廷连番追击,溃不成军,内部离心,朱能见大势已去,自杀了。而此后凡是与朱能有交者都被朝廷一一查办。而在永兴军路做官的三郎陈意也被殃及了池鱼。

    幸得已嫁于大将张美之子的大姑娘陈霞托丈夫从中周旋,虽说没有入狱,但也被罢职免官,归家待用。

    老太君听陈启正念过信,只道阿弥陀佛,命保住了就 好,其他日后再求也不迟。大家虽然惋惜,可好歹没牵累性命,拖累整个陈家,已是不幸中的大幸。

    虽说如此,但陈意罢官,意味着要举家迁回杭州。二房开始忙活着收拾院子,迎接这个被罢黜的陈家唯一的官老爷回家。

    院子里众人各有各的心思,陈意虽然被罢,可旨意上说的可不是永不录用,说不定过上一年半载,等事情淡了,使点银钱便又能谋个官位,而老太君也特别看重这个做官的孙子,所以家里人也不敢怠慢。而其妻李氏也做了这么多年官太太,等回到这院里,会不会摆架子?后院两权分立的局面是不是又要变了?

    不过,等到陈意与李氏回来,有心人才发现自己真是杞人忧天。

    除了刚进门见老太君时,陈意露过笑容,自此就很少见这位三爷笑过,成日郁郁寡欢,每日除了请安之外,便是在书房读书。而李氏是个信佛之人,常常与老太君一起礼佛。不好争权夺利,倒是对了老太君的脾性。

    日子相安无事中迎来了天禧五年的春节。

    在爆竹声中,沐清终于长大了一岁。守岁那夜,她不禁想,不愁吃穿,顺便赚点外快,有压岁钱拿,这样做小孩的日子要是能平静地过下去也不错。

    第一卷 归江南 第七十章 谋算

    陈行听罢,呼天抢地地不愿走,叫骂着大伯就是看他不顺眼,故意出这馊主意。

    周氏忙捂住他的嘴,生怕有心人传到陈念的耳朵里,遂苦口婆心地规劝了一番。

    “行儿,这不光是为了你,也是为了你爹。此去蜀中也未必是坏事。这回你爹闹出的乱子,也只能你大伯去收拾。你跟着你爹少受点罪,多学些经商之道,不比在杭州城里跟那些富家子鬼混要强。等过个一年半载回来,老太君气消了,再回来也不迟。不出意外,明年等你舅父升了知州,娘想法子让他给你翁翁说道说道,还愁拿不住家里的生意。”

    周氏顿了顿,又道:“这回,去了你爹哪里,可不能成日里就惦记着鬼混。你瞧瞧你那兄弟几个,就连清儿那小丫头片子都不是省油的灯。你若学不到真本事,日后想要在这家里有一席之地,可难得很。”

    陈行咬着牙答应了,不过对陈念忌讳更深,暗想,有朝一日,定要揭穿大伯虚伪的嘴脸,不让他有好果子吃!

    周氏刚教训完陈行,这会儿见他真恼了,反倒放软声音规劝道:“我的儿,别恼了。你是不是喜欢金粟?娘让她跟着你去,可满意?”

    得了金粟,陈行大喜,刚才的郁闷才舒缓了几分,笑道:“多谢娘体恤。儿子记下了,定不会让娘失望。”

    母子俩又絮絮叨叨说了些闲话,定了下月启程,赶着入冬前到达蜀地,余下诸多事宜暂且不表。

    女儿回家了,陈愈终于安下心来忙活铺子里善后事宜。损失了药材不说,药库被毁,需重新修葺,生意暂时做不了。

    因药铺的生意有陈家本家宗从们的份子,族里几个有头有脸的族叔得了消息,闻风而动地冒出来了,纷纷跑到老太君那里,拐弯抹角地提点着铺子里出事,损失不少。

    失踪了两个伙计,这放火的事儿罪名自然而然就落到了这两人身上。可这损失还是要有人承担。

    碰到了钱的事儿,谁也不愿吃亏。

    试探也罢,抗议也罢,总之那意思就是人跑了,东西烧了,钱就没了,这眼看就年底了,今年花红若少了,我们不干!

    老太君冷眼瞧着众人你一言我一语地抱怨,一言不发。

    四个老头知道口干舌燥无人添水时才嗅出了些异样,不约而同地闭了嘴。

    这时,老太君身后的张妈使了个眼色,丫鬟们才施施然上来。

    老太太拨弄着佛珠,看着众人茶杯水满,说道:“我们家经营生意多年,虽说不是富可敌国,好歹也有些家底。可曾少过叔叔们一分半毫?权不说这药铺里损失的那三万贯,就算是十万贯,也亏不到叔叔们头上。”

    四个老头一听,安下心来。只是谁都不是傻子,老太君话语中隐隐的怒气,在座的都能听得明白,所以大家很有默契地选择不应声,端着茶碗喝茶。屋里一时只剩下“吸溜吸溜”的饮水声。

    老太君扫了一眼众人,继续说道:“当年夫君与婆母孤儿寡母,多亏叔叔们扶持,才有日后发达,所以老身也铭感于心。可说句不中听的话,我家这生意全是老身一人操持起家,到了如今这份儿上,当初分给叔叔们的份子早就算不得什么大数,我们家若想起歪心思,只怕这会儿也坐不到这堂上。”

    依仗长辈身份的陈家族叔听了老太君这话,脸上露出便秘时才有的表情,屁股像坐在砧板上,浑身不自在,可却不敢出声反驳。因为老太君说的是事实,真要闹翻脸了,他们面子上挂不住是小,少了大笔进项才是大事。

    老太君知几个老头听进去了,便收起严肃的神情,话锋一转,笑道:“今日因着铺子里出了大事,四位叔叔体恤海涵,来家做客问候,老身在此多谢了!”

    “哪里哪里,栋媳妇客气了。”四个老头皮笑肉不笑地赔小心应承着。

    老太君又道:“叔叔们日后行事,还请多多思量。这做生意,最怕招了人家的道儿。叔叔们也累了,今日就不留叔叔们用饭了。明月,送客!”

    四个老头子也不愿再多停留,不等张妈招呼,忙起身告辞了。

    望着老头们落荒而逃的背影,老太君摇摇头,叹道:“人心不满……看样子,有人不愿老四手里拿权。”

    “那您的意思是?”张妈低头询问。

    “该罚当罚,四郎出了纰漏自然要他自己承担,整修药铺的事儿还由他做,年底盘点奉帐时,他给我将损失找补回来半成,就算他将功折罪。”

    “倘若回不来呢?”

    老太君笑笑:“若回不来,说明我看错人了,四郎没那个本事,铺子只能由我这把老骨头暂时收回来看着了……”

    东院,蘅芜居。

    “小六一家都走了吗?”陈念站在窗口,窗口敞着,一眼望去能看到一株琼花树。

    这株琼花树是从扬州移植进园的。这时节,一树白花早已凋零,绿色叶片间结出一簇簇红色椭圆果实,翠绿嫣红掩映,给这零落秋日增添了亮丽颜色。

    这琼花树在这院子里有多少年头了?

    他好像也记不清了,只觉得很长很长。

    一身着棕黑色长衫,头上扎着逍遥巾的男人立在他身后,答道:“回大爷,已经送到……”

    陈念打断了他:“送走了就好,去了哪里你也不知道。”

    “是,大爷!”男人很是恭敬。

    “你确定那晚上就他一人行事吗?”

    “是!走时我还特意问了,小六说就他一人,而且那晚在药库没见到别人。”

    “李家解库那边有没有动静?”陈念转过身,回到了书案前,翻看着刚刚孙大掌柜送来的这月的账册,问道。

    “没有。李三回报说并无异样,那批珍药已经转手卖到南边去了,让您放心!恕小的多嘴,这杭州城里怕是没人知道李家结库是大爷您的。您为何还如此小心?”男人小意地问道。

    陈念抬起头,说道:“哼,还不是老二那儿子惹得事儿。清儿被初五抓了,那晚就被关在失火的药库里,现在完好无损地回来了。那孩子精着呢,她说不定见过小六。小六、初五都不见了,以防万一老四顺着小六的熟人查到李家那里,还是小心些好!周胜也给打发了吧。”

    男人应下。

    陈念点点头,又问:“嗯!初五家里可还有什么人?”

    “小的已经查了。初五父亲早年戍边时给突厥人杀了。他是个遗腹子,母亲是杭州人,父亲死后,就回了杭州,在他六岁上就过了身,家中再无亲人。初五一直跟着小地痞混迹市井。前年,四少爷在外被人打劫,他出手相救,就被二爷领进药铺当学徒,此后一直居在铺子里。”

    “哦,没家里人,还当过混混。呵呵,很好……”陈念笑了,眼中却浮现出阴狠之色。

    “他去了什么地方,你最清楚。你在当地找人教训他一顿,分寸拿捏好了,伤重但死不了,到了医馆诊治后,让他以后再也开不了口,下不了地。”

    陈念平静的语气,听着让人胆寒。男人想问为何,却不敢开口。

    “小的遵命!”

    “还有,张妈找的人可到了杭州?”

    陈念合上账册问道,转而又没头没脑地说了一句:“这个月建州那边的大掌柜请辞了。”

    男人浑身一震,抬眼看着陈念,目光里多了些期盼:“那人明日就到。老太君的意思到了就要她进府来。”

    “嗯,我知道了。李家那边你知会一声,让他们把我二叔那些典当的字据收好了。我有预感,过不了多久也许要提前派上用场了。这些事儿都办成了,你就去建州吧,暂时不要回杭州来了。”

    男人闻言,大喜过望,连连叩头谢恩,陈念出言止住,他才起身退出了门外。

    室内沉寂了片刻,陈念收回目光,从屉子里抽出两张纸来,提笔疾书,写好后分别落上私印。

    一张收在信封内,加泥盖印,封好;另一张则被他卷成小卷塞进蜡丸里,上火封口,放在一只红木匣子里。

    做好一切,陈念对着门外喊道:“江留!”

    一小厮模样的少年推门进来:“大爷有何吩咐?”

    陈念将信与匣子递给了小厮,吩咐说:“这封信交给孙大掌柜,让他把原来选好那几件物件,连同这封书信带上,明日就启程去东京。另外这匣子丸药,你送去东城沈先生处,要他药到即服。去吧,别耽误了!”

    江流收好了东西,退了出去。

    交待完所有的事儿,陈念背向后靠在了椅背上,双手摊平,整个人身子后仰,极舒心地长吁一口气,整个人放松了下来。

    “啾啾——”

    他侧头看向窗外,不知何时,一只不知名的雀鸟落在了琼花树枝头,似乎是被那鲜艳的红色果实吸引而来,想要啄食。

    陈念呼一下从椅子坐起身来,抄起桌上白玉卧仙笔搁,砸向窗外觅食的那只灰扑扑的雀鸟身上。

    “叽叽——”鸟儿受了惊,扑腾着翅膀飞向空中。

    白玉笔搁应声落地,碎成两半。

    看见鸟儿飞去,陈念喃喃道:“不知好歹的畜生,动了谁,也不能动她!”

    第一卷 归江南 第七十一章 身世疑云

    八月二十六过了响午,沐清正在西院练字,忽然老太君着人来传她回去。沐清只得收拾了笔墨,跟钱氏说了一声,回了中院。

    刚进正厅,就看见一穿着青蓝色粗布上杉,蓝底白碎花长裙的老年妇人坐在老太君下首,正不知与老太君说着什么。

    “太婆婆,安好!”沐清上前行礼。

    “清儿回来了!王妈,这便是我曾孙女沐清,四郎家的,年方六岁,大中祥符八年二月十五花朝节生的。”

    老太君一见沐清,目光就变得异常柔和,满是慈爱。

    她招招手,将沐清拉到身前,捋顺沐清略微凌乱的鬓发,缓缓说道:“您快给看看,我家清儿的面向如何?”

    沐清依言走到王妈身前,在她拉着自己细瞧之时也仔细打量了一番对方。

    这王妈年约五十,长相老实本分,皮肤微黑,有些粗糙,圆脸细眉,因为上了年纪,眼角向下垂了下来,鱼尾纹随着她的笑容变成了深沟。花白的头发盘起,梳得齐整,发髻里簪了支梅花白玉钗,看样子像是个普通的小民。

    “小娘子,眉高耸秀,脸如满月,杏眼樱唇,好相貌!”

    王妈拉着她的小手,盯着沐清左右前后地瞧了一阵,直看得沐清有些不好意思,害羞地低下了头。

    感觉那粗糙的掌心温度渐渐升高,沐清觉得有些异样,抬起头,就看见面前那人昏黄的眼底不知何时已经蕴着泪,棕黑色的瞳仁里映着自己的小脸,隐约可见淡淡喜悦和激动。

    沐清不懂,回头望向老太君。老太君却没有看她,只看着王妈,像是等她说话。

    沐清无法,只得自己来打破这奇怪的气氛。她搅着手指,羞怯地开口:“王婆婆,您从哪里来啊?到我们家来干嘛啊?”

    王妈忙松开了手,手背在眼上蹭蹭,止住泪水,笑着答道:“王婆婆来走亲戚,多年未见,不知她家的小孙女长大了没有。”

    “婆婆可见着了?”沐清又问。

    “嗯,见着了,长得跟小娘子还有些像呢。一样的水灵,不过她屁股上有块淡墨色的胎记……”王妈没再看沐清抬头望向老太君,那眼神似在询问。

    沐清有些诧异王妈说的话似乎风马牛不相及,却见张妈冲着老太君点头道:“没错,是真的。”

    没想到,王妈一听这话,竟然默默地哭了起来。

    沐清有些手足无措,忙宽慰道:“王婆婆,你这是怎么了?”

    “没事,婆婆这是高兴得了。”

    王妈抹了泪水,起身冲着老太君跪了下来,磕了一个响头:“多谢老太君!让我有生之年还能见到孩子一面。人我已经看过了,今日便离开。日后就烦请老太君看在懋公子的面上多多照顾。”

    “孩子是孩子,我不会把她母亲的错记到她身上。”老太君将沐清召回了自己身边,搂在怀里。

    “小姐她是好人。您对她有偏见。当年的事儿不是……”王妈似要解释什么,可却被老太君扬手止住了。

    “好了。过去的就过去了。为了她好,我不想给旁人留下话柄,你且放心。她始终都是我们陈家的人!”

    老太君摸着沐清的头,说道:“我会好好疼她的。”

    王妈又磕了个头,张妈过去扶起了她,要领着她出门。临走时,王妈给沐清手里塞了把小玉锁,然后才一步三回头地跟着张妈走了。

    “太婆婆,这是怎么回事?清儿怎么听不懂?”沐清手里捏着玉锁,嘴上问着,可心里已经猜到了七八分。只是她自己看不见自己的屁股,怎么确认呢?她问老太君也只是想亲耳听听老太太说出当年事实的真相。

    老太君顺势将她搂在怀里,轻拍着她的肩膀:“清儿小,不需要懂得那么多。等清儿长大了,太婆婆再告诉清儿……”

    还是不说,沐清郁闷了。不过转念想想,老太君刚才便说得隐晦,也许她是怕自己受伤害吧,自己的亲娘会不会就是二娘嘴里那个清倌人?她究竟是个什么样的人?

    沐清是个知足常乐的人。老太君不是说了吗,会好好照顾那个“她”。自己可以纠结一刻,但也不是刨根问底之人。现在的日子没什么不好,何必自寻烦恼。

    只是沐清此时不知道,没过几日,在陈府的西院里,为了她的事儿又掀起了一场风波。

    李家解库的事儿,陈徥隐去了李黑一节,告知了陈愈知道。可没想到等陈愈查过去的时候,人都已经不在了。

    李家的外弟吴三搭上陈启文,经陈启文牵线与陈愈有生意上往来,陈愈不好无凭无据地去找李家理论,只好暗中调查。可没想到贼没抓到,却发现自家爹爹在外面养外室。

    陈愈大怒,逮到陈启文在家时,直接冲到书室与他理论。

    “爹,儿子有事要问您。”陈愈面色铁青,气冲冲地问道。

    “哟,这是怎么了?谁惹你不痛快了?来瞧瞧,刚从如意坊里淘换来的,十五贯。我正琢磨雕个什么图样的章子好,你也来瞅瞅。”陈启文摆弄着刚收来的一块血红的石头,炫耀道。

    陈愈坐到了陈启文对面,沉声质问道:“余凤仙巷那处宅子是怎么回事?”

    “当——”

    手里的石头落在了地上,陈启文愣了一下,俯下身子去捡,心却慌了:老四竟然发现了。

    陈启文磨磨蹭蹭将石头捡了起来,像是没事儿人一样,继续摆弄石头,问道:“什么凤仙巷?没去过。”

    “红鸾、凤舞,这对姐妹花老太君寿筵时候好像登过台。记得当时爹可对外人说,人是你辛辛苦苦请来的。如今看,爹是早有打算了?!”

    陈愈冷笑道:“娘这会儿还不知道,所以儿子想来问问爹的意思。纸是包不住火的!”

    “你什么意思?威胁你爹?”陈启文啪一下将石头压在案上,佯装怒意,只希望能吓退儿子。

    陈愈看穿了陈启文的虚张声势,反倒和颜悦色:“儿子什么意思,爹该清楚得很。娘的性子爹该清楚,还有老太太的脾气,儿子劝爹早些将那两个打发了。”

    陈启文自然知道自己夫人和娘的脾性。若是惹恼这两个,他在这家里的日子只怕更难过了。为了养活美人,买古玩,他已经将在铺子里的一部分份子都压进去了。他还指望日后能骗出些钱来把文书赎回来,万一事情败露,可真要闹得人财两空了。

    陈启文忽然想起那日偷听大郎与心腹私下里谈话之事,顿时有了主意。

    陈启文憋足了气,指着陈愈,骂道:“你,你是我儿子,凭什么管你老子的事?!自己都料理不清自家的事,给老六养了那么多年的闺女,还不知那闺女到底是不是陈家种儿?”

    “爹,你诨说什么?!清儿她是我和月娘的亲生女儿!”

    陈愈咬着牙,瞪向陈启文,怒不可遏:“这话是谁说与你听的?要我查出来是谁,我要他好看!”

    陈启文见儿子死硬,索性放大了胆子,一股脑地都揭了出来:“哼!若要人不知除非己莫为!你看看你紧张得样儿,你敢对天发誓?我可听说二十六那日有人进府里,直接去了老太君院子,专门为了瞧清儿。听说,那婆子是当年伺候那位琼小姐的……”

    陈愈一惊,想起钱氏那夜说的话,老太太早就起疑心了。话又说回来,这么隐密的事,即使知道有人去了老太君处,又怎么能对那人身份背景如此清楚?

    陈愈隐去怒气,声音放缓,试探道:“爹,这件事您又是听谁说道的?咱们二房本来和和气气,看来有心人瞧着眼红了。这院子里还真有那唯恐天下不乱的在背后乱嚼舌头!爹,莫上了人家的当。”

    “你当你爹我是什么人?好歹我也是陈家的二老爷,见过的事儿比你吃过的米多,哪里能那么容易骗得了我?你老实告诉我,清儿到底是不是你闺女?”

    陈启文试图逃开关于自己的话题,所以又把话绕了回来。

    陈愈不动声色,暗暗思虑陈启文所言,就算老太君已经知晓清儿的身世,可她并未提只字,这是为何?难道她接受了清儿?今日不是纠结此事的时候,李家解库和那对姐妹花到底什么关系才是要先弄清楚的。

    “爹,儿子想跟您讨句实话,这姐妹花是不是李三内弟吴三爷送与您的?您可知这回铺子里失火的事儿可能与李家解库有关系。”陈愈抛出了这句话,希望陈启文有所警醒。

    陈启文显然不信:“啊?这怎么可能?哪有一起卖药的烧买药的道理?胡扯!”

    “李家解库本有个周胜的小伙计,有人打探到的消息,他便是买通小六放火烧药库之人。如今两个人都失踪了,你说他李家解库能脱得了干系吗?儿子怀疑那火里烧掉的未必都是真的药材。”陈愈说出自己心中疑惑,自从知道有人故意为之,他就猜想药库里药材也许是被人窃走了。

    “不会!李三那人我打过交道,不是那种人。况且得罪了陈家对他有何好处,就为了那点子药材?怕是他手下的伙计见财起意,伙同咱们铺子里的学徒干下的这事儿。有功夫怀疑别人,还不如先找到小六、周胜才是真。不是已经报官了吗?等些日子自会分晓!”

    “好,就算我多疑。先不说这事儿,可凤仙巷的人您打算如何处置?你若不动手,那就由儿子动手做这个恶人好了。人是从戏班子买出来的,再卖了也就是了。”

    “不行!我不准!”想起自己怀里两个娇滴滴的美人要送给别人,陈启文打心眼里不乐意。

    就在这时,门口一声历喝:“你个老不死的,年轻时整日泡在楼子里,留下我辛辛苦苦拉扯大三个儿子。现如今老了老了还要入花丛?呜呜——你不舍得是吗?好,我找老太君去!”

    “娘——等等!”

    父子两个没想到张氏在外偷听,陈愈追出门去,张氏不理,甩开陈愈的手往中院去了。陈启文暗叫糟糕,也赶忙追了上去。

    第二卷 初长成 第一章 再遇故人

    岁月匆匆,转眼到了天圣三年冬,仁宗赵祯即位已经三年多了。

    陈家平静了多年,不过今年年节似乎有了些变化。

    老太君还算健朗,只是秋里大病了一场,身子已经大不如前了,大概是老太太觉得自己活不了多少日子,所以更想看着儿孙满堂热热闹闹过个年,于是动了心思,招了所有在外的子嗣回家过年。

    陈家的曾孙们也都大了,陈彻中了举人,陈徇也是秀才了。去年,陈彻已经娶妻,是扬州富商万家的孙女。本来这辈里陈徥为长,该先娶妻才是,奈何他志在四方,常年云游在外,不曾娶亲,谁说都不顶事,所以陈彻只好走在哥哥前面先娶了。

    因常年服用舒泓的药调理之故,五娘秦氏前年生了个儿子,取名陈徉。而腊月里钱氏呕吐恶心,大夫诊脉后恭喜说有喜了。陈愈听说钱氏怀孕后乐不可支,兴奋地在屋里团团转,好像那孩子马上就要出生了一样。

    沐清站在旁边偷笑,心里却十分开心,养父养母终于能有自己的孩子。

    张氏得知此事也是高兴,多年来不知谋算了几次要给陈愈房里送丫鬟,都被沐清和陈愈暗中破坏,不是拉出去配人,就是挑刺送走了。这下钱氏有孕,这类事件终于可以打住了。

    这些年来,陈愈除了忙活家里的生意,也因陈意的事情多往京里走动,与马家交情日深。去年,陈意在马家和陈霞的帮助下起复了,从个七品县令升职到户部当了个六品的员外郎,一家也都搬到了京城。今年冬里,得了老太君的信儿,陈意一家也准备回杭州过年。

    同时,远在眉州的二郎陈恕与儿子陈行也要回来了。眉州的生意不如以前,老太君只觉得发家之地,不好轻易弃去,招呼了陈恕父子回来,另外打发个可靠的掌柜去镇守,维持现状就好。

    到了腊月二十,陈意一家与陈恕父子先后回到了陈府。

    一家人总算都齐了,陈府也比往年更加热闹。

    ……

    “小娘子,今儿是小年。天寒地冻的,不宜外出贺岁。您这身打扮……等会儿老太君差人过来找您,您叫奴婢怎么说才好啊?”

    一个十三四岁的小丫鬟拉着一少年的衣袖,双眼红红的像只小兔子,牙齿紧咬着嘴唇泫然欲泣,巴巴地望着少年。

    那少年穿着一身蓝绸棉服,外面罩了件青缎福字绣纹的棉褙子,褙子边上镶着圈白兔毛边。面容生得清秀可爱,白皙的脸庞,双颊泛着淡粉,眸色黝黑,纯净不染杂色。唇不大不小,肉厚色嫩,这会儿正撅着歪在一边。一双杏眼颇有些为难地看着樱宁。

    这少年正是男装打扮的沐清。

    如今沐清也快十二岁了,当年的小豁牙抽条成了大姑娘了。沐清对着木柱子比划过,自己的个头大概有一米六左右。老太君养得好,吃得好,身材发育比同龄小丫鬟们要早,胸前已开始鼓起小笼包了。沐清暗自庆幸,幸好这会儿是冬天还可以穿穿男装,估计到了明年夏天,包子还会长,再穿男装铁定不行。

    宋代“男不圆月,女不祭灶”,沐清今日想趁着父兄们祭灶的当口溜出去看看铺子里她那几个老熟人,还有离开陈家多年的小白。小白当初为了她的铺子多留了一年才离开,到现在已经三年没回杭州了。

    沐清常常感叹,从开第一家铺子到今天已经五年了,糖心食铺在杭州城里也开了两家。自己的小金库也日渐充盈,下一步得把眼光放得更远些。

    因沐清往来铺子与陈府,每次都有丹枝陪着,后来不知怎得这小妮子和李黑竟然看对眼了,早先两年沐清便把她放出府和李黑成了亲,夫妻两个负责糖心食铺在城北的分店。猗兰认了老李头做义父,一起管着东瓦的总店。

    说起猗兰,她一直不肯找人嫁了,丹枝屡劝不爽,沐清也旁敲侧击地问了她是不是对自家大哥陈徥有意思。可猗兰却坚决否认,只说不想嫁人,后来沐清也没有再提,毕竟猗兰的年纪在古代是大了,再现代可不算什么。沐清见怪不怪,只盘算着日后她能遇到个看对眼的。

    而现在拉着她的小丫鬟樱宁则是丹枝的继任者。

    “拜托!樱宁,你个小丫头片子越来越奸猾了。你知道你家小爷我怜香惜玉,最见不得美人落泪,还故意这般,真真让小爷头疼啊?!”

    樱宁一听,双耳泛红,低声说道:“小娘子,您怎么又来了?”

    “唉!好樱宁,你这般楚楚可怜,让我怎生舍得啊?”沐清顺手在樱宁的脸上摸了一把,恬着脸笑道。

    樱宁受了惊似的退后了两步,撇着小嘴嗔道:“小娘子,你胡来!今儿说什么樱宁都不让你出门,哼!”

    沐清挠挠头,故意嗫嚅道:“这个如何是好?今儿白钰要回来,说是在城北等我,你这拦着,他等急了,见不到我。说不定又回他那个不知什么山里去了,我还想劝他多留些时日……唉!”

    “白,白大哥回来了?”樱宁双眼放光,“那小娘子,你赶紧去!屋里有樱宁看着!”

    “啊!女生外向啊,一个白钰,就要撵我走了,我好伤心啊!呜呜——”沐清哀叹,可眼中满是笑意。

    樱宁恼了:“小娘子,你明知我不是,白大哥他救过我爹爹。他一走就是三年,人家,人家只是想知道他现在变成什么样了?”

    沐清听罢,也感触道:“是啊,那小子今年也十五了……那我走了,要是有人来问,就说我去西院找娘了。他们找不到人,你就装不知道,懂吗?”

    “嗯,奴婢记下了。就怕这招瞒不过老太君……”

    “不管了。太婆婆她疼我,等回来也不会罚我的,我走了!”

    沐清说完,樱宁给她拿了件黑色狐皮斗篷披上,她戴上风帽就出门去了。

    ……

    北瓦,糖心食铺分店后院。

    丹枝与猗兰一大早忙活准备了五色米食、花果、胶牙饧、箕豆,烧了糖豆粥,连同菘菜、鱼肉、糕点一起供在灶台上,然后她们二人回避到屋里。由老李头和李黑主持祭灶,父子两个用酒糟涂抹灶门,行“醉司命”之礼,口里祝祷,意思就是让灶神吃饱喝足早登天门,保佑来年一切顺意。

    四个人忙活了半天,直到快响午才等到沐清过来。

    沐清一下车进门就问:“小白回来了吗?我在余杭门外等了一个多时辰,这小子晃点我啊!!”

    “没见着啊?”李黑答道,“今儿上午就忙活祭灶的事情,没见白兄弟来。”

    沐清一愣,小白向来信守承诺,前些时候来信说今日会杭州,怎么爽约呢?

    “不会出事了吧?”老李头不无担心道。

    “白钰会功夫,按理说不应该的。小娘子,你莫担心,许是路上有事耽搁了。”

    说话间,却听到有人敲后院的门。

    李黑忙去开门,就看见白钰架着一个陌生男子站在门外,赶忙帮着扶进院子:“白兄弟,你回来?这人是谁?怎么回事?”

    “城外遇见的,这大冷天倒在雪地里,我雇了辆车顺路带回来了。”

    沐清一听白钰回来了,气势汹汹地冲到了院子里,张口欲骂,却在看清那个被白钰带回来的男子时,惊叫一声:“小白,你怎么捡了这狐狸回来?”

    第二卷 初长成 第二章 熟悉的陌生人

    沐清没想到多年后再见舒泓时,他竟然如此狼狈。

    若说当年他十五六岁还带着几分青涩,如今二十岁的他容貌成熟了许多,只是现在这奄奄一息的模样,实在和当初那只意气风发的狐狸联系不上。

    舒泓倒在雪地上,是小白在城外捡回来的。

    人常说:医者不自医。

    沐清还以为他得了什么要命的病,或者遇到歹人受了伤,差点把当年他送给的仙丹原喂给他,不过鉴于不知贴着她身收藏多年的灵丹到底有没有过保质期,沐清没敢给舒泓用。

    说白了,还有沐清那一点小小私心作祟,留着宝贝药丸说不定日后能用处更大。

    最后沐清还是让李黑请了个大夫来瞧,结果被大夫告知这狐狸是有冻又饿,才会晕厥。

    沐清听过直翻白眼,狡猾如斯,还能给饿死?!真是没想到,几年不见,狐狸也笨了。

    沐清让李黑把舒泓挪到了老李头屋里的火炕上。这火炕是沐清买下这院子后让李黑给老李头专门砌的。

    南方人都睡床,冬天里冷就灌上烫婆子放在被窝里取暖,烫婆子就是类似现代暖水袋的东西,只不过是铜锡制的。可老李头的腿上的风湿挺严重的,那烫婆子不顶大事,所以这火炕在这样的季节里更实用。

    舒泓睡在炕上,身上盖了厚被,身子也渐渐回暖,脑袋里不知何时开始出现乱七八糟的幻影:一会儿梦见妹妹死了,接着娘也死了……后来舒家那个可恶的人不知怎的良心发现要找回他这个儿子,没想到他回去时那人不明不白也死了,然后自己被人追杀,他跑啊躲啊,暗骂为什么不多学些功夫,结果跑到了山崖,一个不慎堕下万丈深渊……

    “啊——”舒泓大喊一声,睁开眼,从混乱的梦境里醒了过来。他喘着粗气望着头顶上木梁,这是哪里?

    “来,喝口热粥垫点肚子。”一个五大三粗的黑汉子端着个白瓷碗放在炕沿上,转身扶他起来。

    “可还有气力自己喝?”

    “多谢兄弟救命之恩,不知这是何地?”舒泓借力做起身,靠在墙上。

    “不谢不谢!此处是杭州城。你在城北郊外的林子里饿晕了,是俺家白兄弟把你带回来的。”李黑说着就要给舒泓喂饭。

    “劳烦兄弟了,我,我自己来。”

    舒泓伸手接过冒着热气的饭碗,白米已经煮到软烂,粥面上撒着少许焦黄色丝状的东西,粥里浮着翠绿色的葱花,鼻子嗅了嗅,香气扑鼻。

    舒泓也是饿极,但也不敢心急,舀了一勺慢慢往嘴里送,等肠胃适应了,才稍稍放快了速度。

    “我家公子专门让俺浑家用鸡汤熬的,味道很鲜美。那上面的肉松也是我家公子用猪后腿肉和鱼肉做的。喝完粥,等晚些时候,再做些米面类的吃食给官人用。”

    李黑看着舒泓不紧不慢地喝着粥,全然没有恶汉扑食的狼狈相,理所当然地认为他是哪家府上的贵公子,不然自家主子怎么识得。

    孰不知舒泓是个大夫,当然知道饿极暴饮暴食,反而会伤了肠胃,于是慢慢地品着这美味的鸡粥,只觉得李黑口中的公子该是此间主人,年纪应该不大,对饮食很讲究。

    “不知你家公子如何称呼?等会儿,在下也好拜谢恩人施饭之恩!”

    “我家公子您不是识……”

    李黑还未说出口,沐清已经进来了。

    “在下姓唐,单名一个心字,是这食铺子的东家。你是被我家白哥救回来的,要谢也得两人一起谢,呵呵!”

    “那是自然!”

    舒泓对着说话间走进来的蓝袍清隽少年呆滞了片刻,忽然觉得眉眼间有种似曾相识之感,可又想不起在哪里见过。

    一别五年多,舒泓记忆里那个肉嘟嘟的小豆丁已经长成了大姑娘,与小时候想必变化极大,即使能找到一些儿时的影子,但时隔多年哪里还能记得那么清楚。所以,疑惑一闪而过,舒泓便笑着向沐清道谢了。

    沐清见他没认出来,嘴角一扬,心里自是有几分得意。

    等着舒泓一碗稠粥下肚,身上舒服多了,道了声谢,李黑收拾了碗勺出去了。

    沐清仍端坐在房中,面对着舒泓,眼中含笑,目光上下梭巡,直看得舒泓头皮发麻。

    舒泓咳嗽了两声,打断了沐清继续探究的目光,淡淡地问道:“说来奇怪,我觉得唐兄弟面善。恕在下冒昧,不知何时与弹兄弟见过面?”

    沐清莞尔:“舒大夫大名,小子闻名已久。五年前,小子曾随家父往陈家赴宴,席上曾有幸见过公子一面。那是年幼只怕公子并无印象。不过我却对公子印象颇深,记得,当时好像有位容貌俊美的马公子在追公子您呢。”

    沐清不经意间加重了那个“追”字,随之暧昧的目光轻飘飘地荡漾过来。

    舒泓一震,想起当年被沐清摆了一道,大庭广众之下被马明远追着跑。可这少年话里的意思却透着古怪。只觉得沐清的笑容意味不明……难不成以为我与马明远有断袖之嫌?

    想到此,舒泓嘴角一抽,暗道镇定,一个小毛孩子能知道什么,许是自己多想了。

    于是,他一脸泰然地继续听沐清说话。

    “后来听闻,公子是杏林高手,当年留下的药房便治好了陈家两位夫人的不孕之症,无愧于‘妇科圣手’的美称!在下敬佩之至啊!”

    望着沐清一脸崇拜,舒泓内里咬牙切齿,面色平静地问道:“呵呵!属在下孤陋寡闻,多年未回过杭州,不想当年竟还得了如此名号。却不知哪个给取的?”

    沐清黑眸灵动一转,笑得有些奸诈,装作好事之人泄露隐秘之事一般,小心谨慎地走到炕头,凑到舒泓跟前小声说:“听说是陈家第四代唯一嫡出的女孙,陈家四爷陈愈的女儿。闺名那可不是我等外人能知的,呵呵!”

    好你个小鬼头,大了大了,还不忘伶牙俐齿地给我扣这么顶“大帽子”!好好的“神医”倒变成“妇科圣手”,也就你这丫头嘴上不饶人能说得出来!

    舒泓暗骂之时,却闻见一缕幽香,似麝似兰。他常年浸淫在药材中间,自然嗅觉敏锐,发觉这香味是从面前的少年身上飘来。

    他不免心生疑惑,打量着炕沿上似笑非笑的少年,容色秀美,眉眼弯弯,唇角噙着笑,如半开未开的花朵,一笑满室生春,清纯无邪间却透着狡黠。

    记忆里,也曾有个人露出过这样的笑容。

    舒泓纳罕,刚才他未及细想,说起来为陈家诊病的事,他一个姓唐的外人如何知道?他下意识地去看沐清的耳朵,没有耳洞,看脖子,捂得严严实实,密不透风。

    面前的这小子究竟是不是陈家那个调皮的小丫头扮的?

    炕下生着火,炕上暖烘烘的,那股香气混着女儿香萦绕鼻尖,若有若无,不似男子所有。而面前这张脸隐隐与记忆深处的那个肥嘟嘟的鬼灵精似乎渐渐地重合在了一起。

    舒泓下意识地按了按自己的胸口,哪里正挂着沐清当年临别时送他的荷包。

    他半眯着眼睛,嘴角勾起,伸手一探,压在沐清的腕子上,笑道:“唐公子,或者我该叫你清妹妹?”

    第二卷 初长成 第三章 美人奸商

    狐狸本性就是狡猾恶劣,无论何时何地,莫要被他柔弱无力的外表所欺骗!

    沐清撅着嘴,甩开舒泓的手,恼火地看着舒泓:“狐狸,你耍诈偷袭!”

    “我是好心为你诊治,看你装男人时间长了,肝火过旺,把把脉而已!”舒泓满意地欣赏着沐清吃瘪的表情,笑得云淡风轻。

    但看在沐清眼里却是无赖之极,她翻了个白眼,嘟囔着:“你怎么发现我的破绽,明明没耳洞的……”

    为了能多穿几年男装不穿帮,她硬着头皮抗拒扎耳洞的事,害得张妈追着她满院子跑,最后在哭求老太君之后才暂且作罢,扎耳洞的时间顺延到及笄之时。

    舒泓听见沐清自顾自哼哼,挑眉解释道:“别忘了我是‘妇——科——圣——手’,大小算是个神医,连你是男是女都断不出来,还怎么替人看病,哼!”

    他冷哼,显然是很不满意沐清给他起得那个名号。

    “长大了还是如此恶劣……”

    舒泓说得虽很小声,但沐清还是听见了,回嘴道:“你老了,也笨了!不是小白和本少爷救了你一命,也许某只狐狸就要冻死了。我知道哥哥你知恩,嘻嘻,定是要回报的!”

    沐清双眼放光,如星星闪耀。鼓起得脸颊粉白细嫩,让人忍不住想咬一口。只不过看在某狐眼里,是恨得想咬一口。

    早就知她不是个会吃亏的主儿,还不是想借机敲诈一笔。

    狐狸耳朵动了动,只当没听见。

    “唉!遇人不淑,前脚被人追……,后脚又遇到个喂不饱的小母老虎,惨哪!”

    “你说谁母老虎?”

    小丫头片子要炸毛了,哈哈!某狐暗自窃喜,憋着满腹笑意。

    我忍,对付这只狐狸你越恼他越乐得欢!某女见某狐隐忍笑意,当机立断恢复了正常。

    沐清没有发作,反而笑盈盈地看着舒泓。

    她装扮成少年,小脸雌雄莫辨,此时眼波流转,倒添了几分小女儿的情态,别有一番风流情态!

    但是——某小屁孩笑得越柔美,鬼主意就越多。

    舒泓暗暗告诫自己,不要被她的笑容所惑,不用当当。

    “可怜啊!舒哥哥受罪了!清儿大人大量,舒哥哥现在无处可去,不如去陈家住几日。爹和娘要是知道你来了,定然高兴。娘最近怀上弟弟了,她和爹常叨叨,这都多亏了哥哥你,要给你立个长生牌位呢!”

    “不必了!我来去匆匆,当初为你母诊病也是机缘,不必挂怀。这里不也是陈家的铺子,若是方便,我就留在此处,修养两日便回京。”舒泓笑着推辞道,住进陈府,指不定又要被你小丫头算计。

    沐清眼中闪过了然,然后又装作很为难地的样子看着舒泓:“可以是可以……不过这不是陈家的铺子,是清儿自己的铺子,与陈家无关。舒哥哥,你不知道,清儿家这支是二房的,不比大翁翁家有钱。清儿稀罕那些花了叶了的亮晶晶的小玩意都不舍得买。所以才开了这铺子,一来给自己赚点私房,二来也能给家里省些月钱。唉!小铺本小利薄,如今还要供养您,怕……”

    “明白,你不就是缺钱吗?我有!”舒泓斜睨了沐清一眼,那眼神好像在说,我就知道是这样。

    沐清连连点头,笑着扯着舒泓的衣袖道:“还是狐狸哥善解人意。看在咱们是老相识的份儿上。你若想寄居在此,我给你打折……嗯,我还是算算看!”

    沐清不知从什么地方拿出了个巴掌大的小算盘,放在腿上,俯下身子,噼里啪啦地就拨弄开了,嘴里叨叨地开始报数:“车马费三贯,小白会武,救下你又护你一路行来,这镖师劳务费一贯。你占了李大爷的屋子和火炕,补偿大爷迁居费五贯。”

    沐清黑眼珠随着算盘珠子转悠,一边打,一边伸出白嫩的食指,修得平滑干净的指甲盖透着健康的肉粉色,有一下没一下地在她鼻尖刮着,像在思考,看着很是娇憨可爱。

    几缕额发垂在了眼上,她那嫩红色的唇瓣撅起,肉肉的,向上一吹,发丝轻扬,睫毛轻颤,薄如蝶翼,轻如绒羽。

    沐清的唇不是樱桃檀口,唇肉厚外撅,在现代人审美观念里,属于性感的那种。

    吹散了调皮捣蛋的额发,她继续专注于算计如何狠宰一下对面的狐狸。

    她习惯性地伸出小石尖轻轻一舔,嘴唇一湿,唇染上水色,艳上三分,越发性感……

    舒泓望着她低垂的脸,目光落在那微湿的唇瓣上,片刻失神,然后别过头去,不经意间又瞄见袖子里露出一节嫩白的手腕,想到刚才他的手指下嫩滑的触感。

    心不受控制地猛跳了两下,舒泓赶紧伸手按住胸口,感觉有些失控。

    镇静下来,舒泓暗嘲:小丫头长大了!勉强算是个美人,自己是个正常的男人,纯属是对着“美人”的脸有反应!

    沐清自不知舒泓心中的一瞬的天人混战,美滋滋地继续报价:“另外现在天寒地冻,采买不易,又近年关,哪里有人送你进京,起码还要在此处住到上元节。每日食宿、洗理费算你一贯,二十日,二十贯。总计三十三贯,因你对我娘有恩,再给你打个折……”

    “哗啦——”沐清算完了,左手举着小算盘,右手摊开递到了舒泓面前:“盛惠二十五贯,多谢!”

    “嗯!”舒泓还在神游,没有听清,随口应了一声,后来突然反应了过来,叫道:“什么?二十五贯?”

    沐清媚笑着点点头,活脱脱一副奸商的嘴脸,舒泓已是呆滞状,嘴角扯着,似有点便秘,心中暗骂,江山易改本性难移,一天一千二百五十钱,抢钱呢!

    沐清似乎看穿了舒泓的心思,委屈地抽动着小鼻子道:“我知道舒哥哥定是恼我,觉得清儿讹你。可清儿说句公道话,这时节你要找地方住店,未必有清儿这里舒坦,伺候你周到。”

    沐清见他不言语,黑眼珠一转,又换了副谄媚的笑脸:“况且清儿这里的饭食好,刚才那粥你也喝了个见底。我家铺子小食的味道不是我自夸,你打灯笼在杭州城里找找,就属我这里的最精致可口。所以,清儿保你物超所值!你不说话,咱们就这么所定了,我想二十五贯,对您神医大人来说,算不得什么,您随手给京城里的达官显贵看看病,还不得个百八十贯的。再说,舒哥哥帮衬清儿的生意,清儿这二十日保你天天吃的不重样。回京时候,面色红润精神好!呵呵,呵呵!”

    舒泓刚想反驳,就看见沐清从腰后扯出来一个鱼袋,舒泓瞅了两眼觉得眼熟,怎么像自己的钱袋呢?

    “这个是哥哥的,我怕给弄丢了收了起来。里面都是金叶子、银票、交子都在。除了清儿拿了二十五片金叶子抵账,剩下的什么一样不少都在里面。你点点看!那个,你再睡会,清儿亲自去下厨给你做点好的,等会儿起来就能吃了!”

    不等舒泓抗议,沐清风儿一般地飘出了门外。

    “哐当——”门被关上了。

    错觉,刚才看这丫头是“美人”绝对是错觉!分明就是一讹人的奸商嘴脸!

    狐狸看着鱼袋欲哭无泪,心里哀嚎着:二十五片京城福禄斋的金叶子,抵得上一百贯啊……

    第二卷 初长成 第四章 有点乱

    “哦也!”沐清站在门口,双脚跺跺地面,左手叉腰,右手对天伸出个胜利的手势,庆祝打劫狐狸成功。

    “咳咳——”

    抬头,一美少年立在院中,乌发素冠,明眸红唇,神色肃然清冷,双手背后身后,一身白衣与雪地连成一片,飘逸宛如雪中仙。

    刚才没怎么顾上说话,竟盘算算计狐狸了。没想到这小子在院子里装酷,不过冰山美男也很好看那!

    沐清星星眼里冒着粉红的桃花,张开双臂,鸟儿似的飞扑向少年,想抱个满怀。

    不想,少年侧滑了半步,躲在沐清的狼抱。

    沐清失了重心,眼看就要投身雪地的怀抱,她惊叫一声。接着,腰身一紧,沐清被人从身后抱住,一个旋身,整个人被扯着站立起来,圈在了某人怀里。

    四目相对,对方的呼气喷在脸上,气氛有点诡异,有点暧昧。

    “咳咳!你个死没良心的小白,当我想非礼你?三年不见,姐姐我就是想拍拍你肩膀,看你长结实没?你为何故意整我?!”

    沐清推开了白钰,退出了他的怀抱,手半遮脸,不让外人看见嘴型,眯眼贼笑着,小声问道:“你小模样长得越来越人神共愤,往街上走一圈,不知道得祸害多少人家的闺女?啧啧,我觉得你穿女装会更美……”

    “哎哟,谋杀!”沐清揉着额头,嘟着嘴埋怨道:“没大没小,连姐姐都打!”

    “你个小丫头片子明明不到十二,比我小四岁,再这里充什么姐姐?!跟个男人独处一室那么久,成何体统?”白钰愠怒道,不过从旁可以看见他耳根子已经爬上了可疑的红晕。

    白钰的这张俊脸,酷是很酷,就是冷了点。这孩子被三哥、大哥带坏了,越来越古板,像座冰山。那时候可爱偶尔会害羞的小正太一去不复返了,现在竟然掉头教训起我来了?要是一直让自己养着准保不会这样!

    沐清郁闷了,就好像看见自己儿子被人调教的脱离了自己早先的期望一样,心酸啊!孩子大了不由娘!

    “怎么不吭声了?”白钰看着沐清哀怨的眼神,浑身不自在,哪里知道她心里乱七八糟能让气得他喷饭的想法。

    “小白,白色挺适合你,不过听姐一句劝,这色儿不耐脏。到了大晚上还容易被人误会撞见鬼了。大过年的,换件喜兴点的穿上。”

    沐清坚持要当大的,从开始她就当小白是弟弟,就算他现在个头比自己高,看着外表的实际年龄比自己大,这观念她暂时还改不了。

    白钰点点头,不悦道:“嗯!别叫我弟弟!我不是你弟弟!小时候让着你就罢了,如今不行!衣裳我回头换。你先告诉我,我救回了的男人是怎么回事?”

    话里似乎有点酸意,不过大条的沐清没听出来。

    “哼!你不让叫我偏要叫!”沐清见他面色不豫,撇撇嘴心里嘀咕了一句,然后才将与舒泓相识的经历告诉了白钰,另外还不忘展示了一下自己的战利品。

    白钰默默地听着,看着她手舞足蹈地炫耀着,冰山脸上终于露出一丝笑容。

    原来是小时候认识的人,没事没事,呵呵!

    “明明身有财物,怎会落魄到昏倒在雪地上?”白钰疑惑道。

    “不知?说来我倒是忘了问狐狸了。也许有什么难处吧?赶明儿再问问。不过,他那个人心思藏得深,有事都憋在心里,未必肯说!”

    窗内,一双黑眸透过开着的小缝注视着两人良久,听了沐清的话,纤长的手指摩挲着下巴,嘴角抿起,脸上露出若有所思的神情……

    “外面怪冷的,别站在这了。你饿了吧?走,咱们去做吃的。三年了,尝尝姐姐的手艺?”

    “清儿!你不是我姐姐……不许充大!”

    “好了!年纪轻轻,内火太旺,这几日你是不是便秘了?我给你熬点北杏猪肺汤去!”

    说着,沐清无视白钰扭曲的脸,扯着白钰的衣袖就往厨房走。白钰任由她牵着,看着她欢快的侧脸,波澜不惊的眼中也现出浓浓的宠溺,只是沐清看不见。

    沐清给白钰和舒泓张罗了饭食、小点,见时辰不早,盯着两个人吃完,听到了他们的夸赞,才满意地提了两样小点,急匆匆地往陈府赶。

    沐清从后门进去,将点心贿赂看门的大爷,顺着小路溜进内院。她一路走,一路心里念叨着千万别被人发现,快步往中院赶。

    谁承想,刚从北院蹿出来,路过东院与中院间那片无人的荷塘,就听见有人沉声喝道:“你是谁?溜进我陈府后院作甚?”

    沐清停下脚步,叹了口气,转过身:“大伯父,是我,清儿!”

    陈念看着一身男装打扮清秀少年,微微一愣,轻声呢喃道:“琼娘……”

    “大伯父,你说什么?”沐清没听清。

    陈念神思飘忽,晃晃悠悠地走了过来,伸手想要抓住沐清的肩膀。

    沐清奇怪,只觉得陈念眼神专注,带着惊喜和疑惑,有些不对劲儿。

    空气里弥漫着一阵淡淡的酒气。

    “大伯父,您喝酒了?大伯父?”

    沐清唤了两声,陈念这才停下了脚步,手停在空中终是没有放下。陈念怔怔地望着她,半响才恍然道:“原来是清儿!女孩子家,怎么这身打扮?”

    “啊?那个,我,我听说大哥回来了,想换身装扮给他个惊喜。”沐清乖巧地站在那里,低声解释着,腼腆羞怯,如同婉约娴静的大家闺秀,全然没有一点糖心食铺里随意率性的影子。她走出院墙就换成这幅模样,走入陈家必须做淑女。

    “你大哥?不是在西院?”陈念似乎不大相信沐清的理由,质问道。

    “哦,刚听西院的丫头说,大哥去了南院。我想从小路过去瞧瞧……”

    沐清低着头,忽然觉得身前酒气更浓,才发现陈念已走到了身前,低头看着她看,笑道:“你个小丫头倒有几分急智!”

    “嗯?”沐清故作茫然地抬起头,却见陈念鬼使神差地抬起右手轻轻地扶上她的鬓发,顺着发迹冰冷的手指触到了她的脸颊。

    沐清心中惊骇,下意识地后退了一步,躲开了陈念。虽然她感觉得到这触碰不带一丝情欲,可向来严肃的大伯父,突然满眼温柔地看着自己,做出如此亲昵却有失礼数的动作来,换了谁也会如她现在这般不知所措。

    “你害怕了?她原来也害怕……”陈念不知想到了什么,失神了片刻,随即喃喃道:“你叫我一声大伯父,我也算得上你半个父亲,为何要害怕?难道我不配做你父亲吗?儿子如此,女儿也是如此,呵呵,呵呵……”

    陈念在笑,沐清却听着像在哭,浑身汗毛战栗,这怎么回事?

    “清儿,祭礼后,徥儿就陪着三郎在西院与二婶娘说话……”陈念说完,似乎醉意全散,大步往东院去了。

    乱了,全乱了,不要告诉我陈念才是我爹……沐清傻愣在原处半响,才缓缓向中院走去。

    第二卷 初长成 第五章 亲生父母

    沐清这两日总是睡不踏实,晚上每每躺在床上,脑袋里想着那天见到陈念的事。

    她闭着眼,扯动着嘴角,在黑暗中笑了,是苦笑。娘,你该是很美很优秀吧,不然也不会惹了这些情债?

    对于陈懋,大家明里暗里的意思,那是她亲爹。而她只知道六叔是老太太最疼的孙子,还是老人家亲手带大的,其他没有感觉,毕竟是逝去的人了,留下的事也没有谁愿意提起,怕触及老太君的伤心事。

    而陈念,现在的这位大伯父,自己做梦也没想到有一天他会趁着酒醉跑来认女儿。或许那女儿不是说她……可陈念的神情分明就是对着自己说啊……

    因为三哥陈徇的缘故,她对陈念么什么好印象。

    过继亲子,是顾全大局还是谋取私利?她不敢妄言。只看陈念往日里大权在握不苟言笑的神情,她感觉不出这人对哪个亲人会更亲近些,在亲生的嫡子面前也是个严父。与家人一起,他纵使说笑,也是面子上的,淡得很,没有哪个笑容是发自内心的。

    在沐清眼里,他该是着重权势利益的薄情之人。

    沐清潜意识一直认为自己的亲爹该是陈懋。因为从刚回到陈府开始,一直有人说她像六叔,这几年在老太太的弹压下,伯娘、婶婶们谁也不敢拿这事嚼舌根子。自然也没有人会跑到她面前说这事。

    沐清在脑袋里做了好多种假设,思来想去,人之间的三角关系就是不稳定,何况底角上的两个男人还是亲兄弟。

    当年该是何种情形,也许这三角关系才是老太君讨厌娘的原因吧?

    不过万一,大伯父趁六叔不备,强占过娘呢……

    望天无语,这么狗血的事情为什么让自己碰到?为何时至今日,大伯父才会发作认亲?也许早先发作,自己没看见也说不定。

    沐清很纠结,如今自己的身世就像是有团毛线缠绕在心上,一头被人用手拽着,一拉就把心揪得死紧,难受得很!

    从前,沐清是个乐天派,得快乐时且快乐。可人总会遇到不甘心的事情,比如现在……重新活一辈子,即使有些事可以装作视而不见,淡漠处之,可有些事还是得弄个明白才安心。比如自己的身世。

    该找谁去证实?老太君,身子不好,不想为这事儿烦她老人家;钱氏,身怀有孕,受不了刺激动了胎气不妥;陈愈,耿直如他,怎会知道大伯父的心思,也许他也只是知道表面,不然也未见他与大伯父有隙。还有谁,总不能去找大伯父吧?得找个可靠的人。

    对了,还有她……沐清灵光一闪,终于想到了一个人。

    ……

    ……

    腊月二十七,沐清起了个大早,跑去中院小厨房做了翡翠虾仁蒸饺和酱肉芝麻糯米团子,给老太君留了一些,剩下的装在食盒里,颠簸地去了张妈的屋里。

    张妈无子,与亲戚们多年也不来往,所以逢年过节她都是呆在陈家,守在老太君身边。这几日张罗过年节的事,不小心闪了腰,老太君就准假让她躺在屋里休息。

    沐清知她早起惯了,养病的功夫也不会醒得太晚,所以大早就起来弄吃食贿赂她。

    沐清心中有些忐忑,以前小时候,老太君和张妈总打马虎眼,以为她人小,长大了就会忘了的,后来沐清也知道问不出来,也懒得再死缠烂打。可突然又冒出看疑似爹爹的大伯在脑海里缠了两天,她忍不住了。她想从张妈嘴里套出些话来,就不知张吗会不会如实相告?

    沐清进门时,张妈正靠坐在榻上,拿着花绷子绣花。说起来,张妈也是五十岁的人了,竟然眼不花,还能描绣样,穿绣针。沐清瞄见那绣帕上已经成型的梅花,暗叹,张妈绣出来的东西一如从前,美丽生动,也只有她这样心静如水,毫无杂念之人才能绣得出这般俏丽动人的梅花吧。

    张妈瞧见沐清来了,却碍着腰板不行,起不得身,搁下花绷子,笑问:“清丫头,大早上怎么想起过来看我这老婆子?”

    “身子好些了吗?我做了两样小点,给您老当垫垫肚子,呵呵!”

    沐清取出对扣的四只青瓷碗,还有两只白瓷碟子,两双筷子放在榻上小木矮几上。掀开上面的碟子,底下的碟子里都铺了层荷叶,各盛着蒸饺和团子,还冒着热气。蒸饺一寸半长,有四只,匹薄晶莹,隐隐可见里面透出的淡粉翠绿;另外,团子也是四只,圆圆的,上面滚了一层芝麻磨成的细粉,小巧玲珑,飘着芝麻香,闻着就勾人食欲。

    “张妈,别光顾着看,尝尝清儿的手艺!”沐清各夹了一只蒸饺和团子递给张妈。

    张妈有些意外,不过还是吃了沐清送来的点心。先尝了一口蒸饺,点点头,细细地品完。又夹了团子,一咬开,酱肉汁便流了出来,咸中带甜,皮软糯,馅儿鲜美,混合芝麻的香味,连向来少食的张妈,也一口气吃了三只团子,显然对这酱肉芝麻团子青眼有加。

    “张妈要是喜欢这糯米团子,赶明儿清儿再做给您吃!”

    “没想到清丫头的手艺这么好,难怪你那小食铺子生意红火。”张妈慈爱地拍拍沐清的小手,“没叫老太君尝尝?”

    “做了,已经让云翠给端过去了。”

    “哦!”张妈笑了笑,似看穿了沐清的心思,遂问:“那今天你大早上跑来给老婆子我送吃食,是不是有事要求我啊?先说好了,我这身子骨,动不了,可没法子跑去老太君面前给你打幌子,呵呵!”

    “不是不是……清儿过了年就十二了,再过两年就及笄了。清儿,清儿有件事在心底藏了很久,没敢问太婆婆,更不敢去问爹和娘。现在娘有了弟弟……我知道张妈妈跟在太婆婆身边也快三十年了,您,您知不知道我亲娘到底是个什么样的人?我亲爹到底是不是六岁?”

    沐清声音很轻,柔声细语,犹如低泣,双眼水盈盈的,泪珠摇摇欲坠。

    张妈心里一酸,叹道:“没想到当日的事你一直记到现在。四娘如今也怀上了,唉!苦了你了,孩子!”

    “哇——张妈——”沐清趴在张妈膝上哭了起来,“求,求你告诉清儿,清儿的亲爹和亲娘到底是谁……”

    “唉!罢了!可怜见的!你也大了,有些事老太太不愿说,你也莫怪她,她是太想六郎,所以怕人提起。反正你都猜到了,张妈也不瞒你了。你亲爹就是六郎陈懋,你亲娘名唤琼娘。琼娘原来也是大家闺秀,父亲原来是常州的县令,可后来爹爹犯了事,琼娘也沦落风尘……”

    第二卷 初长成 第六章 除夕

    琼娘的故事一如古代才子佳人的话本。

    琼娘在沦为青楼艺妓以前,便与陈家的兄弟几个认识,因为她爹爹是陈家兄弟的启蒙恩师。琼娘年长陈懋三岁,两人打小就喜欢粘着一起,青梅竹马两小无猜。后来琼娘一家搬去扬州,结识了钱氏,也就是现在陈家四娘,两人一见如故,成了闺蜜。再后来琼娘的父亲做了常州知县,他们一家迁居去了常州。琼娘及笄时,两家本来想着订亲,结果飞来横祸,父亲下了狱,家里人都受了株连,发配的发配,卖的卖,琼娘被卖到妓院里,婚事告吹。

    接下来,想想也知道,才子佳人余情未了,旧情复燃。老太君充当了恶祖母的形象,拆散了鸳鸯,逼着六郎娶了小刘氏。六郎陈懋带着琼娘逃婚了,珠胎暗结时,六郎却被抓回来了,锁在家里,老太太逼着他跟小刘氏圆房。六郎无法只得找了与他最好的四哥陈愈帮忙照顾琼娘。

    六郎一关就被关了近一年。而期间,钱氏怀身孕生子,可惜孩子一出世就夭折了。而琼娘产下一名女婴后香消玉殒,陈愈知道老太君的性子,断不会认这个孩子,他不敢告诉陈懋琼娘死讯,偷偷将女婴抱回来给钱氏抚养,这便是小沐清。钱氏刚经历丧子之痛,又知琼娘遭遇,自然把沐清当亲儿一般看待。

    陈懋绝食,老太君心疼孙子,放他出来,结果得知琼娘死讯,陈懋伤心过度,一病不起,第二年也撒手人寰了。

    沐清听完张妈所述,并没有陈念的出现,张妈也提到王妈认定自己是陈懋的孩子,或许大伯父与琼娘有过什么不得而知的误会。

    沐清无暇再细想,慢慢走出了房间,心情沉重。听了张妈的话,陈念不是亲父,她心里是踏实了。她不喜陈念的阴沉,所以打心眼里不愿陈念是她的父亲。同时,陈懋一家凄惨遭遇却感同身受。

    冬日的阳光并不刺目,不过从内室走出来的沐清却还是被雪上反射过来的明亮的光线闪了眼。

    她眯起眼睛,泪水不听使唤地就落了下来。

    起初沐清只是装哭想套张妈的话,可听罢这个故事,她是真的落泪,咸中带着苦涩。明明不是她的故事,她还是会伤心难过。痴男怨女,这种生死纠缠也只有戏里才这么演,真听到真实故事时,她竟也陷了进去。

    大概是因为她已经完全融入了沐清这个角色。现在她就是沐清,沐清就是她。连带听别人讲起曾经发生在小沐清身上的事,她都觉得那是自己。经历过幼年丧父丧母之痛的唐心到现在身世真相大白的沐清,兜兜转转,命运相似,这也许就是冥冥之中她能穿到沐清身上的原因吧。

    阳光依旧美好,温暖大地,融化积雪,沐清低头看见那雪下露出一线淡绿色的嫩草。

    她就是沐清,新生的沐清。宛若雪下的草,一岁一枯荣,是生机,是希望。有她在,就有沐清在,陈懋这支血脉就能得以相继。

    陈懋一家人即使生不能相聚,也许老天宽厚能让他们在阴间团聚,或者转世投胎了再为一家。

    解了心结,沐清也不再多想。

    ……

    ……

    年前,陈府备了时果、土产、水产、茶叶、绸缎等封装在红漆木盒,给生意上往来的商户、亲朋好友送礼贺岁,也叫送年盘。沐清也封了红包,挑了两样绣品和几样亲手做的点心交给樱宁带出府,给铺子里的人送去年礼。

    到了除夕那天,一大早,黑咕隆咚的,沐清就迷迷糊糊地被樱宁从床上拖了起来。梳洗妥当,跟着老太君和其他人一起祭祀祖宗,祈求新年平安。

    院子里,下人们已经开始洒扫门庭,净庭户,大门口换了门神,挂了钟馗像。各院门上钉了桃符,贴上春牌。

    晚间,一家人凑在中院,摆了三桌酒菜,欢欢喜喜地吃了顿年夜饭。

    老太君许久都没见一家人聚在一起,很是高兴,兴致上来要喝酒,大家怎么劝也劝不住,最后还是拗不过,让老人家饮了一杯果酒。

    三岁小陈徉看见老太君喝了,非嚷嚷着也要,秦氏不允,他就奶声奶气地说自己是男子汉哪能不喝酒。大家笑成一团,问是谁教的。陈徉指着沐清叫唤:“姐姐,姐姐说徉儿是小男孩,以后要做真正的男子汉,要大口喝酒大口吃肉。”

    大家看着沐清又是一阵哄堂大笑,羞得沐清只差找个地缝钻下去,暗恼这小祖宗嘴把不住门,非要将自己捅出来挡灾。

    一段小插曲后,一家人聚在一起说说笑笑,逗逗闷子,倒也其乐融融。

    用晚饭,男人们坐在前厅吃酒聊天。

    老太君精神头十足,叫了几个孙媳妇,下注打马,几圈下来,赢了一贯,乐得老太太合不拢嘴。一直打到后半夜,众人劝她歇息,都被老太君驳了回去。

    刘氏见时辰晚了,忙吩咐后厨上了糖沙团、韵果、蜜姜豉、皂儿糕、蜜酥、炒槌栗、银杏等小食零嘴,都用红漆木盘装着,讨个喜兴彩头,给众人消夜。

    打更报时的梆子声一响,跨进了天圣四年正月初一。

    噼里啪啦的爆竹声从远及近,儿子媳妇、孙子们都排着队,一家家给老太君磕头行礼。老太君笑盈盈将准备好的红包递到每个人手上,看着晚辈们一个个走过,眼中露出欣慰。

    发完了红包,曾孙辈的男孩们笑闹着,也跑到院子里放炮竹,嘻嘻哈哈声、道贺声都淹没在爆竹声里……

    老太君累了,叫上沐清陪她回屋歇息。

    沐清拜别众人,搀着老太太到了后院,一步一步走得很慢。

    一路走来,沐清嘴上略带薄怒道:“太婆婆,一家人聚在一起您看着高兴是好。可您也太不爱惜自个儿的身子了,不听劝,非要折腾这大半夜。这后半夜多冷啊,万一受了风寒,又得躺上十天半月,让清儿担心。”

    过堂风吹在脸上,冷飕飕的。沐清侧侧身,给老太君挡风。

    老太君感觉到了沐清下意识的动作,很是欣慰,轻笑道:“太婆婆老了,过一日少一日。这样的日子也过不了多久了……”

    沐清猛摇头,抱着老太君的胳膊,说道:“太婆婆长命百岁!您还要看着清儿长大,看着清儿出嫁呢!”

    “不知羞的丫头!”

    老太君摸摸沐清的头,笑了,随后低低地呢喃了句:“太婆婆也想看着你穿上凤冠霞帔,只怕……”

    沐清此时已经背着身给老太君挡风,她没看见老太君的笑容带着疲惫。沐清更没有听见,老太君那声音很轻,仿若游丝。

    就这样静静的,暗夜里老少相携,一直向着那屋里投射出的温暖的光走去。

    第二卷 初长成 第七章 元旦上香

    元旦天明祭祖前,沐清早早就爬起来,拉着樱宁到了后院投麻豆、打灰堆。往年这些都是张妈张罗,今年张妈病了,就由樱宁代劳。

    沐清拿了麻子和赤豆各七粒,投在后院的水井里,祝祷老太君和家人一年平安。

    投完了麻豆,樱宁那边的灰堆已经准备好了。打灰堆也是元旦这日的习俗,祈求新年富裕。沐清拿了绑了铜钱的竹竿,一下下打向灰堆,嘴里喊着“如愿?”樱宁则应声抱着头,大声呼痛,装样子,半响等沐清手臂微酸,才口道“如愿”

    沐清才停了下来,不过转头直接拿着竹竿佯装要打樱宁。

    樱宁在院子里乱窜:“小娘子,您这是作甚?樱宁照吩咐喊了啊!”

    “哼!你个小妮子,故意等了那么久才应声。我还指望今年能早点大赚一笔,你故意迟迟不喊,是不想让我如愿?!呵呵!”沐清追着樱宁满院子跑嚷嚷道。

    “哟,冤枉啊!不不不,樱宁家乡里可是说了,多抽多财,多抽几下,保准您铺子里今年的进帐多多!哎哟,小娘子饶命,樱宁是好心啊!”

    沐清嘻嘻哈哈地瞧着她的狼狈样,说道:“好!看你诚心的份上。今天少爷我勉为其难,祭祀完了,带你出去灵隐寺。回来时候,咱们走城里,顺道去铺子里看看。”

    “真的?”

    “自然是真的,昨日已经同三哥说好了。今日一起去上香,完了去铺子里吃些小食再回来。上次去送年盘,你不是说没见着你的白大哥吗?今天想那小子应该在……不过,看你这样子,大概是不想去。算了,我一个人跟三哥他们去好了!”

    沐清话音未落,樱宁已经扯着她的衣袖,一脸哀求之色,撒娇道:“樱宁哪里不愿了?小娘子最疼樱宁,怎么舍得樱宁一个人留在府里?”

    “呵呵,既如此,还不快给少爷我备装!”

    樱宁一溜烟地跑回房,给沐清准备男装。看着小姑娘欢快的身影,沐清贼笑两声:“春节,过了春节,春天就不远了。春暖桃花朵朵开……呵呵!”

    ……

    初一祭祀完祖宗,陈徥、陈徇带着沐清出门。

    不巧的是,在门口遇上了陈行、陈徒在备车,他二人说与李家小少爷约好了,也要上灵隐寺拜佛。

    听说同路,陈行便央求同行。虽然不愿,可碍于一家兄弟,陈徥便允了。

    宋人出行,多乘厢车,里面空间很大,坐四五人绰绰有余。陈徥、陈徇、沐清和樱宁自然一车,陈行、陈徒一车。

    临行前,陈行从车里取了顶帏帽递给沐清:“妹妹你走得匆忙,怕是没戴帏帽。四哥这里刚巧车里有一顶。妹妹年岁不小了,还是少以男装示人才是。”

    没等沐清反驳,陈行已经回身上车,招呼赶车出发了。

    沐清拿着顶帏帽,坐回车里,嘟着嘴生闷气。

    陈徥见她赌气,笑着宽慰道:“怕是老四觉得你是个女儿家,在外面抛头露面总是不合时宜。再说,老四说得也是实情,再过两年你也都可以出嫁了……”

    “大哥!”沐清一听出嫁,顿时不自在,过两年才十四,这么早出嫁不是摧残少女,怎么也要想办法扛过十六再考虑。

    陈徥与陈徇以为沐清害羞,扭头望向窗外,掩口偷笑。

    沐清把帏帽扔给了樱宁,樱宁虽是丫鬟打扮,不过好歹穿的是女装,帏帽正好给她戴,樱宁无法,只好勉为其难地收下了。

    宋人有正月初一出外游玩烧香的习俗,所以灵隐寺山门大开,往来香客如梭,皆是祈求新年吉祥如意。

    山门外还有市集,买些珠翠、头面、领抹、鞋靴、果子、小食。山门里,寺里的大和尚们摆了案子,放置香烛,名曰请,其实就是变相出售赚钱。

    众人到了山门下,便落车步行。

    李家小少爷李牧已经等在此处,李牧乃是李家解库李三爷的小儿子,比陈行年长两岁,今年十九了。素日与陈行交好,陈行离开杭州前,李牧常常带着陈行在青楼楚馆流连。陈行与他可是地地道道的酒肉朋友,通过陈行,李牧对陈家众人也有些了解,再加上参加过陈府的宴席,见了其他几位也并不陌生。

    李牧见到一下子来了陈家的四位少爷,意外之余,赶忙上前一一行礼拜年。

    等转向沐清时,眼前一亮,这少年生得好皮相,雌雄莫辨,五官如女子般柔美,可眉宇间又透着男儿的英气。一时间心痒痒的,觉得这少年比翠红楼最红的姐儿和小倌儿都撩人。

    沐清哪里知道李牧的龌龊心思,只觉得李牧目光惊艳之下透着猥琐,斜乜了李牧一眼,拱手随意回了一礼,扯着陈徇,叫上后面的樱宁迈步就往山上走。

    李牧这才回过神来,忙道:“失礼了!在下看那位小兄弟瞅着面生,却一时想不起是陈家的哪位少爷?”

    陈徥点头示意无妨:“那是我家东京姑奶奶的孙子——张清。来杭州过年,不日就回京城。后面是他的贴身丫鬟,平日里宠惯了,就一并带出来了。”

    “哦!”李牧一听沐清并非常住,略感失望,悻悻地应道,抬手示意陈徥先行。陈徥也不客气,疾走了两步,追上了沐清三人。

    陈行看见李牧失望,褪去了刚才一本正经地神情,勾着他的肩,邪笑道:“李兄,呵呵,我那表弟生得极好,亦男亦女,换上女装,也是秀丽佳人。”

    “你见过他扮女装?”

    “小时候见她扮过观音给老太君祝寿,哄得老太君开心,对我这表弟可喜欢得紧!不信,你问五弟。”陈行冲陈徒使了个眼色,陈徒忙唯唯诺诺地称是。

    李牧两眼放光,脑袋里想象着沐清女装的样子,脸竟也红了,嘴上嘟嚷了两句,赶紧扯着陈行就往前追。

    陈行见他心急,遥望了沐清背影一眼,嘴角勾起,目光中算计一闪即过。

    沐清从进了山门到进了大殿,总觉得背后有道目光黏着自己,很是讨厌,每次回头看,都对上李牧谄媚的笑脸,沐清越发不自在,匆匆上完香,拒绝了陈行的游玩邀请要走。

    陈徥与陈徇自然护着妹子,沐清不去,他们也婉拒,跟着沐清坐车回城去了。

    李牧见沐清走了,很是失望。不过想到她还要在陈家住上一段时间,心里有了计较。待到送走沐清等人,他大方地请陈行、陈徒上翠红楼吃花酒去了。

    第二卷 初长成 第八章 谁是谁的桃花

    糖心食铺在杭州城里也是小有名气。

    陈徇这个食客最近几年少不得要常常光顾。起初看见城东铺子上的画,觉得眼熟,后来才发现是自己的墨宝。等见了掌厨和掌柜的,才知道是熟人,而这画是小妹送来的贺礼。至于店老板,他也一直以为是老李头。

    沐清提议归家前先去那里坐坐,陈徇立即拍手称是。陈徥走的时候,虽然铺子已经开张,但他却一直没来过。见小妹与三弟如此推崇,也就遂了他们的意。

    沐清秉持着不剥削劳动力的原则,过年放大假,铺子到十五以后再开张。她知前门不开,叫车夫直接把车赶到了后门。

    开门的是猗兰,陈徥见了熟人,神情微滞,随即又笑问道:“原来这铺子是猗兰开的?”

    陈徇却摇头说:“不是猗兰,是老李头!也是熟人!”

    沐清神秘一笑,不多解释,招呼着哥哥们入门里,轻车熟路地带着两人进了堂屋。

    待到陈徥、陈徇看见围坐在桌前说话的舒泓与白钰,大吃一惊,显然没想到这二人会回来杭州。

    四人自然寒暄了一番,聊聊近况。只是白钰隐去了在何处学艺,舒泓则说一时兴起故地重游,绝口不提饿昏了糗事。

    说话间,猗兰与丹枝端着素饼进了屋。

    “这是鸡汤素饼,开封府过年时的吃食,也叫年馎饦。吃素饼能长寿,不知你家铺子里做得如何?”

    “大少爷说得是。这鸡汤里放了药材,熬了五六个时辰,就放了点盐和葱花,清淡可口。”猗兰解释着,将一碗碗热腾腾的细汤面放在四人面前。

    “咦,小妹呢?”陈徇端着汤面,才想起不见沐清的影子。

    “来了,来了!”沐清端着酒壶进来了,“我去热了壶屠苏酒。猗兰、丹枝,去叫李黑和李大爷。咱们一起吃素饼、喝酒。”

    “那怎么好?一屋子都是主子……”丹枝推辞。

    “切,少来!你都出府这么多年了,再说我那时侯可当你们是下人了?一家人,好不容易一起过年,别磨磨蹭蹭,赶紧叫人去。吃完了,我和哥哥们还要早点回府呢。”

    猗兰去端面了,丹枝去叫人。樱宁站在沐清身后直盯着白钰出神,白钰则闷头吃面,恍若未见。

    沐清瞧见了,贼笑道:“樱宁,坐你白大哥身边,这中间给李黑他们一家和猗兰坐。”

    “是——”樱宁小脸一红,低低应了一声,就坐到白钰身边。白钰手执着筷子顿了一下,没吭声,只不过从侧面看面部肌肉有点僵硬。

    沐清暗暗点头,心情大好,还是自己调教出来的丫头,够大胆!

    沐清美滋滋地欣赏着红着脸的樱宁和动作僵硬的白钰,仿佛看见两人中间有无数粉色的桃花瓣飘来荡去,里面夹杂着红色的小桃心。

    沐清越想越开心,差点忘了吃着面条,不过有人倒是很热情地提醒了她:“咳咳,回魂了!汤饼要凉了——”

    众人不明所以,抬头看向舒泓,见他随意地瞄了眼沐清,又慢条斯理地端着碗吃了起来。

    “吃汤饼,吃汤饼,呵呵!”在众人询问的目光下,沐清嘴角抽搐,尴尬地收回了赤果果的幻想,暗骂,讨厌的狐狸!

    老李头又弄了四五样小菜,十个人围坐一桌,说说笑笑地吃了一顿饭。猗兰、丹枝和樱宁收拾了碗筷去洗涮。

    陈徥、陈徇又与舒泓聊起来东京的事,沐清吃多了,自个到院子里活动。白钰却跟了出来,扯了沐清往院外走。

    ……

    ……

    沐清被小白拉着走了好远,拐进了深巷。

    “怎么了,小白?你弄疼我了!”沐清甩开白钰的手,揉着手腕,抱怨道。

    “你,为什么带樱宁来?”白钰别过头,偷偷看了眼沐清微红的手腕,有些心疼。

    “小妮子一直惦记着你,上次我让她过来送年盘,回来时候就闷闷的,一问才知道你那日不在。对了,年前你跑哪里去了?哦,我知道了,你是故意的。小白,告诉姐姐,是不是见人家小姑娘,害羞了才躲起来?”沐清两眼又笑弯成了月牙,贼兮兮的。

    白钰没好气地瞪了她一眼,气恼道:“你少乱点鸳鸯谱,我的事不用你操心!”

    沐清不理,抚着下巴,自顾自地说道:“怎们能不操心?好歹养了你两年,你还真是忘恩负义!樱宁有什么不好,今年及笄,正好嫁人。你今年也十七了……哦,我知道了。你是不是有中意的姑娘,所以不喜欢樱宁?”

    沐清没发觉白钰越来越黑的脸,笑盈盈地又道:“是哪家的闺女?要不要姐姐帮你相看相看?”

    “我,我……你,你……”白钰着急,却不知该如何开口。

    走了这三年,他本不想再回杭州,可脑子里常常会想起那个精灵般的女孩,所以他又回来了。再次见到她,一身男装,摇身一变成了翩翩少年郎。她的五官渐渐张开了,愈发精致,眼睛还是如记忆中那般狡黠灵动,肉嘟嘟的唇,嫣红健康,很诱人,让人忍不住想亲……

    白钰忽然发现自己开始意淫,脸秫一下红到了耳根,暗骂一声,自己现在这般,和那些登徒子有什么分别?

    不过白钰还是忍不住要凝望着沐清,越看心越怦怦跳,手心攥出汗来。

    “我什么,你什么?脸怎么这么红?发烧了?”沐清挠挠头,碰了碰呆滞状的白钰,莫名其妙脸红什么?

    白钰没反应,沐清踮着脚尖,用手背碰了碰白钰的额头,自言自语道:“没发烧啊?小白——”

    沐清不碰还好,一碰,白钰的脸更红了,背过身深呼吸,让自己的心情平复下来,嘴里嗫嚅着:“我,我不喜欢樱宁。我喜欢……”

    “你喜欢谁?”沐清没头没脑乐呵呵地继续追问,没察觉出白钰的异样。

    所谓当局者迷!沐清前世没谈过恋爱,一直忙于生计,对别人倒是敏于观察,可一到自己,就糊涂了。况且,她一直把白钰当儿子、当弟弟养,哪里会想到自己才是小白心里的那个人。

    “我……我中意的人是……你,我看见你就欢喜,心乱跳,我想我该是喜欢你,清儿!”

    白钰终于说出来了,可身后半响没有回应。他回身一看,发现背后早已无人,心道,糟了,不会被吓跑了吧?

    白钰慌了神,忙追去寻找,走到了岔路口,他想了想右手通后门,就向右面追去。

    而左边岔路的拐弯处,沐清正对着舒泓喊道:“狐狸,你干嘛!我还没听见小白说他中意谁呢?你跑出来捣乱什么?放开!”

    舒泓对着沐清的脑门敲了敲:“笨蛋!反正那小子不喜欢你那个丫头,你别瞎操心了!”

    沐清睨了一眼舒泓:“就算不喜欢樱宁,小白也有喜欢的人,我养了他两年,问问又何妨?”

    舒泓笑笑:“那你是喜欢他喽?你家老太太能允了你嫁个来历不明的小子吗?哼!你是精明一世糊涂一时……”

    “我喜欢谁要你管?不对,狐狸,你什么意思?”沐清听明白了,有点呆滞。

    舒泓撇嘴笑道:“我的意思说得很清楚!不是我冲出来救你,你打算以后怎么见白钰啊?”

    “哦!”沐清讷讷地点点头,脸一沉一言不发。

    舒泓拍拍她的肩,无奈地笑着说:“好了,回去了!你大哥、三哥找你回家,在正门等着呢。下次别自以为是了!不是什么事情你都能算计到的,唉!”

    说着,舒泓牵着沐清往大街正门去了。

    第二卷 初长成 第九章 “调戏”与“反调戏”

    巷子并不长,可沐清总觉得走不到头。

    其实是她自己心里有事,一步一步挪动得太慢,甚至没有注意自己一直任由舒泓牵着走。

    舒泓也不催促,默默地牵着沐清冰凉的小手往前走。幸好是过年,店铺后的巷子里鲜少见到人,所以这两个男人手牵着手不会引得大家惊叫出声。

    “唉!蚁食龟行,延年益寿,你这行还真如龟!”舒泓撇撇嘴,揶揄道。

    “我就想当缩头乌龟!”沐清低声反驳道。

    她没想到白钰会对自己有意,虽然她心比身成熟,可突如其来感情让没谈过恋爱的她有点不知所措。

    沐清思考着,自己是打心眼里喜欢小白,不过该是姐姐对弟弟的喜爱。男女之情即使身未体会,见也见多了。初初朦胧多疑,情到深处让人意乱情迷,魂不守舍。可自己对小白真是一点都没有,不然也不会急着推销樱宁丫头了。

    想到樱宁,唉,又是一笔桃花债。

    沐清庆幸,幸好小白说出口的时候她不再跟前,不然还真不知如何回应。若要真说出来,自己要焦头烂额到什么程度。

    “爱当就当,没人拦着!”舒泓驳得随意,一脸淡然。

    沐清心情本就乱糟糟的,没想到舒泓处处拿话挤兑,再看着他那张云淡风轻的脸,没由来地更生气了。

    她气鼓鼓地扭过头,想要快步往前,才发现自己的手被舒泓牵着,小脸一红,挣脱开舒泓:“谁让你牵着的?”

    舒泓挑挑眉毛,兴趣盎然地看着沐清羞红了脸:“乌龟脸是绿的,怎么还会脸红?”

    “你——”沐清一时不知怎么回嘴,气得直跺脚,疾走了两步,走到了舒泓面前。

    舒泓呵呵笑了两声,看着落荒而逃的沐清,甚是得意,终于胜了小丫头一回。

    舒泓冲着沐清的背影,笑道:“其实,他开口说出的人未必就说你!你这般火急火燎地跑,小心跌跤?唉!早知我不拦你了。”

    谁承想,沐清没走两步,突然停下脚步,回过身来,眼波流转,嫣然一笑,青涩的脸庞竟有股说不出的妩媚风情。

    舒泓呆了呆,就听见沐清轻启朱唇,柔声细语地说道:“狐狸,你是不是看上本姑娘我了吧?!你看我家小白生得英俊,心里吃味,所以巴巴地跑来阻止!”

    舒泓听得嘴角直抽,冷汗直冒,额上隐隐有青色的痕迹。

    沐清大乐,心中畅快,娇笑道:“唉!狐狸,虽然你长得不赖,可你太老了!老牛吃嫩草,不大好!”

    狐狸面部彻底垮塌了,沐清喜气洋洋地哼着小曲向大街方向走去。

    舒泓望着她不再苦闷,恢复了又蹦又跳的样子,心中一暖,回想起她刚才的话,冲着她的背影大声笑道:“此言不妥。阴阳调和方属正道,在下对阳阳没有兴趣。不过,若换了陈少爷,在下可以考虑……”

    沐清脚下一滞,差点跌倒,稳住身子。

    好你个狐狸,说我是男人婆!!

    只听见后面有人走上来轻笑,沐清哪里咽得下这口气,回过头颇有几分怜悯地看着舒泓,叹道:“狐狸,不要迷恋清儿,清儿只是个传说!哈哈!”

    “噗嗤——”舒泓差点笑破功,这小丫头口没遮拦,脸皮还不是一般的厚。转念想想,她从小便与别人不同,小人精一个,不然也不会小小年纪已开起了两家铺面。

    她那些大胆的话语,非但让人无法生厌,反倒觉得那是率性而为,天性使然……

    他看着沐清挑着眉毛,那双灵动的大眼睛忽闪忽闪地望着自己,略带挑衅和不屑,不禁玩心大起,慵懒狭长的狐狸眼似被瞬间点亮了一般,目光忽然变得热切。

    他挺直了腰板,走上前抓住沐清的手,说道:“小丫头,你这脸皮还不是一般的厚。话别说太满了!万一……”

    “没有万一……我要走了!没工夫和你斗嘴!”

    沐清对上狐狸那双满是情意的眼睛,火热的目光烫得人心慌。沐清下意识地往后退,心跟着怦怦乱跳,嘴里结结巴巴地说道:“那个,咳咳,刚才开个玩笑,你莫当真,舒大哥!”

    沐清想挣脱他的手,可却被牢牢握着。呀!又被狐狸占便宜!

    “舒大哥,呵呵!你大人大量,饶了小妹一次吧!您不是说不好阳阳之道,这,这让人看见,还以为您有那个断什么的癖好……嘻嘻”沐清笑得谄媚,不过小脸已经飞满红霞。

    “啥?”舒泓装作没听清,手一松,沐清再也不敢吭声,掉头就跑。

    看着沐清的狼狈的身影,舒泓心情大好,嘴角噙着笑,提步跟了上去,心底感到有些异样,忽然觉得这般笑闹一辈子,也是个不错的选择。

    摇头,自己不会真瞧上这丫头了吧?!应该不是……只是一时兴起逗逗她而已。

    被调戏了,竟然被狐狸调戏了!!!虽然他长得不错……想什么呢?!该死的家伙,趁人之危,姑奶奶跟你没完!

    沐清坐在车里咬着食指,恶狠狠地想到,明天是不是该让猗兰给他饭里加点料,拉得他满地找牙,或者在床上下点药……嘻嘻……

    车里陈徥、陈徇两兄弟闭目养神,没发现沐清的异样。唯有樱宁看着沐清与手指作战,时而目露凶光,时而低声奸笑。樱宁伺候了沐清几年,多少了解沐清的喜好,看着她举止怪异,浑身冷汗直冒。

    樱宁往沐清身边挪了挪,凑在她耳边低声问道:“小娘子,您又要算计谁啊?”

    沐清斜睨了她一眼:“没,我能算计谁啊?小孩子家家,不要问。”

    “哦!”

    明明你比我还小。樱宁不信,小娘子那副咬牙切齿的样子,定是谁惹她不高兴了。不会是白大哥吧?

    樱宁不禁担心起来,就听见沐清在旁边说:“不是白钰!”

    樱宁大惊,自己的主子就是不一样,竟看穿自己的心事。她缩回自己的位置,不再说话。

    沐清没有再出声,低头继续寻思明日怎么小小地报复一下舒狐狸。可惜后面几日,她却被别的事绊住了,无暇再去算计某狐。

    初二,老太君突然病倒了。寻医问药,陈府上下折腾了一整天,各家的人都挤到了中院来,有真担心的,也有望风声的。沐清急得差点去寻舒泓过府,碍于舒泓不愿暴露行踪,所以才忍住没去。等三个大夫会诊后说是偶感风寒,并无大碍,她才放下心。确诊后,各怀心思的众人如鸟兽散去。

    后来几日,张妈不在,沐清不放心别人,每天守在旁边伺候着老太太。凭着前世记忆,亲自下厨做简单的药膳,给老太君调理。

    病的这几日里,老太君也不知怎的,总是拉着她的手,念叨着万一有天自己去了,留她一个人怎么办。沐清笑着宽慰她,自己有爹有娘,还有铺子,不愁吃穿,咋能养不活自己。老太君每每听见,一笑置之,心里却惦记上了件事。

    好在平日里老太太的身子骨不错,病得倒也不重。在床上躺了四五日,便能下地了。只不过病后,老太太身子还有些虚,不敢多走路,免得再受风。

    刚巧张妈也好利索了,老太君死活不让沐清贴身伺候。沐清不跟着,老太君就私下吩咐张妈正月一出,就去找了杭州城里最有名的上等媒人张罗给陈徇、陈行说亲,另外还顺带让媒婆看看哪家有十四五岁少爷还没订亲的。

    可想而知,沐清也被算在说亲的行列里,只是她本人一无所知。

    第二卷 初长成 第十章 说不出口的心意

    老太君的病早已好了,沐清的心情也由阴转晴。没到正月十四,樱宁已经旁敲侧击地试探了沐清几次,看她十五的时候是不是要和白钰一起出去看灯。

    沐清头疼怎么面对白钰,却又不好让小妮子失望,那到时候只好装傻充愣。再说,小白未必中意的就是自己,沐清自我安慰道。于是答应了樱宁十五叫上铺子里的人一起出去看灯。

    正月十五上元节一大重要活动,就是灯会。宋初都是从十四开始放灯,连续三日。到了太祖乾德五年,五谷丰登,太祖一句“宜纵市民之行乐”让放灯时间延至了十八。

    等到了太平兴国六年,太宗又将燃灯五夜定成东京上元五夜灯制度,延至各地则依风俗而定。

    杭州处在富庶的两浙路,元宵放灯自然也随了东京制。

    正月十四,杭州城里开始放灯。

    等到了正月十五元宵,老太君身子不便,大房、二房的两位老爷太太自然也不会出府,陪着老人家。另外钱氏养胎,陈愈陪伴左右,小刘氏性子不惜热闹,留下料理府中杂事。其余众人皆乘车出门赏灯去了。

    这晚,从北新桥往南绵延四十里,成了灯的海洋。

    城门楼上结彩挂灯,街上、西湖边上搭了好些大山棚供以陈灯,各大寺院也为了招揽香客各处奇招,精巧彩灯缀满寺院。城里的戏社、杂耍班子走上街头表演,博个人场。平民百姓三五成群换了装,也走上街头游玩。富人们则坐着车子观灯,各家车前挂着不同品色的灯球,又成了处流动的风景。

    女眷本来一车,沐清扯了个谎,晚出门了一阵,错开了陈家众人,自己带上樱宁坐车上一路走马观花地看看,就往城北铺子去了。

    在车上,她已经换了身男装,方便一会儿行动,灯会如此热闹,她可不愿躲在车里或是帏帽底下,雾里看花遥遥相望。

    可等到了糖心食铺,李黑已经陪着丹枝、猗兰出去看灯了,舒泓自己溜达到不知什么地方去了,只留下白钰陪着老李头。

    老李头见了沐清来了,赶忙推着白钰陪沐清和樱宁出去逛逛。沐清直叫糟糕,好巧不巧,人怎么都出去这么早,连那只讨厌的狐狸都不知所踪。沐清只好硬着头皮让白钰当保镖陪着一同上街。

    白钰本来在樱宁热切期盼的目光下,神情僵硬,待到听见沐清邀他同往,眼中立刻迸发出别样的神彩。

    沐清咽了口口水,暗中告诫自己一会尽量别单独跟这小子相处。

    ……

    ……

    今夜杭州街上,各色彩灯相映生辉,有绘群仙故事的、有描美人的、有画花鸟的、有做成动物造型的,灯火辉煌,五光十色。

    沐清与樱宁一面看灯一面嬉笑,白钰在后面默默地跟着,看着沐清时不时露出淡淡的笑意。

    等三人一起逛到了城中,一围聚着众多游人的大山棚吸引了沐清的目光。

    那山棚左右以五彩结成文殊、普贤两位菩萨,跨坐在狮子和白象之上,手指间有五道水柱射出。仔细一瞧,才发现是水用辘轳绞上灯棚高尖处,存在木柜里,随时放下,通过竹管,菩萨的手指尖喷射出来,如瀑布下泻。而山棚中央,草扎两条飞龙,以青布裹在外面,里面放上千盏烛火,光耀四方,蜿蜒盘旋,好似要飞升入天宫一般。

    沐清不由赞叹这时代手工艺人的奇思妙想,嘴上还念叨着:“若是能将西游记弄到这灯会上来,定然更加出彩!”

    樱宁问西游记是什么,沐清打了个马虎眼,推说回头再将给她听,便转头看向别处,发觉和此处相比,其他山棚的灯真的逊色不少。

    在沐清看得出神之际,一只光洁白净的手伸到她面前,手指上挂着个五彩绳穿着的枣栗大小的镂空银灯球,下面缀着缨络穗子。灯球里燃了一小块香烛,发出微弱的光,虽然混于灯海中并不起眼,不过它小巧玲珑,若是挂在腰间,走起路来,光影在腰间摇曳,另有一番情趣。

    沐清见了很是喜欢,一把拿到手里,偏头问道:“送我的吗?”

    “嗯!”站在她身后的白钰点点头,暗夜灯火中,白皙的面庞爬上浅淡的红云。

    “多谢!真好看!”沐清唇角飞扬,将小灯球系在腰间,手指拨弄把玩,喜爱之情表露无遗。

    “你喜欢就好……”白钰看着沐清欣喜的脸庞,觉得身边再美的花灯所放之光,也不及沐清明亮的黑眸中光来得夺目,那光能照进人心里,一如黑暗里乍见璀璨的启明星一般。

    白钰不禁看痴了,却不想人突然多了起来,人流一冲,正在摆弄灯球的沐清转眼就要被挤到了一边。他下意识地拽住沐清的衣袖,将她拉进怀里,用身子护住,不让人群挤到她。

    沐清在无所觉的情况下突然跌进一个温暖强壮的怀抱,青年男子的气息扑面而来,她才惊觉周围人流涌动,下意识想要挣脱,却发现被白钰搂得死紧。

    挣扎未遂,沐清小脸只能一直贴着他的胸膛。隔着不甚厚重的衣衫,她似乎能感受到他强烈的心跳,脸刷一下红了,暗恼,练武的人怎么不怕冷?大冷天的,这小子要风度不要温度,穿这么点衣服出来耍酷!

    挤了一阵,白钰带着沐清挪动到了人少的地方,手迟迟不愿放开。沐清窘了一阵,心里埋怨了几句,自然没有意识到周围人少了。两人就这样僵持了一刻,沐清才发现不对,赶紧脱开白钰的怀抱。

    离了温香在怀的柔软触感,白钰有些不舍,转而又目不转睛地盯着沐清,目光中柔情毕现。

    “小白,我现在是男人,被你这般搂着,让旁的人看了,还以为……”

    沐清在白钰深情的目光注视下,倒退了三步,不敢再说下去,清了清嗓子,赶忙岔开话题:“樱宁这小妮子到哪里去了?樱宁,樱宁——”沐清佯装着急,随口喊了两声。

    白钰忙道:“大概被人流冲散了。清儿,那日我的话还没跟你说完……”

    “啊!小白,樱宁走丢了,有什么话回头再讲。她一个女孩子家万一遇上坏人可怎么办?咱们还是粉头去找,过两刻,还在这里见面。”沐清一口气说完,不待白钰开口,喊着“樱宁”的名字,落荒而逃。

    白钰怅然,聪明如清儿,怕早已看出他的心思。她这般做,显然是在逃避。

    他的手不自觉地摸了摸腰间,“咦,怎么不见了?哪里去了?”

    原来刚才白钰买了一对的灯球,一只送给了沐清,另一只挂着了自己身上,没想到刚才人潮之中,自己的那只竟不知踪影。

    顺着刚才来路,白钰一路走过,却没有发现自己丢失的东西。他脸色一沉,有些失落,难道是有缘无份?他不信,也不愿信。

    看着沐清一路喊着走在人群里,那身影就在不远处,能抓住的……即使暂时无法说出口,那守在她身边看着她也好。

    要找樱宁,也不能放她独自一人去找,白钰抛开了心里短暂的愁绪,而是朝着沐清刚才所走的方向追去。

    白钰和沐清都不知,此时,樱宁正站在他们二人身后不远处,失神地望着两个人一前一后远去的背影,脸上流下两行清泪……

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